Париж. В ночь на 22 января здесь скончался, с возрасте 94-х лет, аббат Пьер
– символическая для французского католичества личность; более полувека он защищал
права бездомных и пользовался любовью всех французов без исключения. Президент Жак
Ширак заявил, что он глубоко взволнован этим сообщением, как и вся Франция.
Аббат Пьер (настоящее имя – Henri Antoine Groues) родился 5 августа 1912 года в Лионе,
в благополучной многодетной семье. Учился у отцов-иезуитов, активно участвовал в движении
скаутов. При посещении Ассизи, познакомившись с наследием св. Франциска, он решает
стать монахом, и в 19 лет вступает в монастырь капуцинов в Лионе, предварительно раздав
бедным свою часть наследства. Семь лет он изучает здесь философию и богословие
под руководством Анти де Любака – одного из величайших французских богословов ХХ века,
в 1938 году рукополагается во священника. В 1942 году начинает интенсивную деятельность
по спасению жертв нацистской тирании, и даже становится «партизаном»; будучи арестованным
гестапо, ему удается бежать. После войны избирается депутатом Национальной Ассамблеи.
В 1947 году аббат Пьер, вместе с лордом Бойдом Орром, основывает Универсальное
Движение за всемирную конфедерацию; в 1949-м представляет, вместе с Андрэ Филипом,
законопроект о признании отказывающихся служить в армии по мотивам совести. К концу
1949 года принимает в своем доме убийцу, каторжника, некоего Жоржа, - так начинается
движение Эммаус, в защиту бездомных. В 1951 году покидает Парламент и полностью
посвящает себя новому движению; несколько лет перемещается по Европе с конференциями,
стремясь привлечь общественное мнение к самым насущным проблемам: не имеющим крыши
над головой, голоду в мире, гонке атомных вооружений. В феврале 1954 через Радио Люксембурга
аббат Пьер обратился с воззванием, которое потрясло Францию. «Мятеж добра» приносит
в общины Эммаус большие средства, организуются первые 82 жилища для бездомных. Движение
выходит далеко за пределы Франции. Растет популярность и моральный авторитет
аббата Пьера: с ним ищут встреч представители разных Церквей и религий, Главы государств
и правительств. После долгой болезни, он объезжает весь мир; повсюду возникают новые
филиалы Общины Эммаус. Аббат Пьер получает разнообразные знаки признания и
награды; публикуют многочисленные книги, его и о нем, снимают два фильма. В последнее
десятилетие, усталый и больной, он отходит от дел и уединяется в одном из общин Эммауса
в Нормандии, в ожидании «большого отдыха»…