BENTO XVI VISITA REFEITÓRIO DA CÁRITAS: "UM LOCAL RICO DE CARIDADE E HUMANIDADE

Cidade do Vaticano, 04 jan (RV) - "Um local rico de caridade e de humanidade onde, como fez Jesus, são servidas pessoas sem distinção de raça e cultura": com essas palavras, Bento XVI manifestou, na manhã desta quinta-feira, seu grande apreço pelos responsáveis, voluntários e hóspedes do refeitório para indigentes, da Caritas romana.

O local passou a ser chamado, a partir de hoje, "Refeitório João Paulo II". Há 15 anos, o Papa Wojtyla realizou uma visita à primeira estrutura criada para acolher aqueles que não têm moradia fixa que, na época, já acolhia pessoas de mais de 40 países.

Em 23 anos de serviço, calcula-se que os quatro refeitórios da Caritas romana tenham distribuído nove milhões de refeições. Em 2006, foram distribuídas mais de 122 mil refeições, em particular para encarcerados, ciganos e mendigos.

O Santo Padre visitou o centro de acolhida, o refeitório e o presépio construído pelos voluntários e hóspedes da casa.

Por ocasião da visita, Bento XV descerrou e abençoou a placa comemorativa, onde está escrita a fase pronunciada por João Paulo II quando visitou o local: "O homem que sofre nos pertence".

Bento XVI saudou com afeto os funcionários e voluntários do refeitório, mas, sobretudo, "vocês _ disse o Pontífice _ que, cotidianamente, usufruem deste refeitório da Caritas". "Neste refeitório que, de certo modo, poderia ser considerado como o símbolo da Caritas de Roma, é possível sentir de perto a presença de Cristo nos irmãos que têm fome e naqueles que lhes oferecem de comer. Aqui, é possível experimentar que, quando amamos o próximo, conhecemos melhor a Deus: na Gruta de Belém, de fato, Ele se manifestou a nós, na pobreza de um recém-nascido, necessitado de tudo. A mensagem do Natal é simples: Deus veio até nós porque nos ama. Deus é amor: não um amor sentimental, mas um amor que se fez dom total até o sacrifício de Cruz."

Bento XVI concluiu o seu breve discurso, invocando a proteção de Deus para todos aqueles que, no refeitório da Caritas romana, realizam sua "preciosa obra de solidariedade".

"Que o Espírito Santo anime os corações dos responsáveis e de todos os operadores e voluntários, para que cumpram com seu trabalho, com dedicação sempre mais consciente, inspirando-se no autêntico estilo do amor cristão, que os santos da caridade resumiram nas palavras: o bem, feito bem." (JK)