CENTENAS DE PESSOAS ACOMPANHAM MISSA DO GALO EM BELÉM

Belém, 25 dez (RV) - Centenas de pessoas vieram a Belém, para acompanhar as comemorações do Natal na cidade onde, segundo a tradição cristã, nasceu Jesus.

Muita gente ficou do lado de fora da Basílica da Natividade, onde foi celebrada a Missa do Galo e acompanharam a liturgia eucarística por meio de telões instalados na praça situada diante da basílica.

O número de visitantes, no entanto, caiu muito depois de 2000, quando começou a segunda Intifada, nome dado ao movimento de insurreição palestino contra os israelenses.

"Estive aqui no ano 2000 e era impossível andar na praça. Havia gente por todas as ruas e lugares em torno da Basílica da Natividade"_ disse a jornalista Lisa Goldman, correspondente, em Jerusalém, do jornal italiano "Corriere della Sera".

O presidente da Autoridade Nacional Palestina, Mahmoud Abbas, veio a Belém, mas deixou a cidade antes da meia-noite e não fez nenhum discurso ou declaração à imprensa.

O medo da violência afasta muitos turistas e peregrinos da cidade, embora Belém seja um local relativamente seguro, sem atentados de militantes palestinos, e com operações militares israelenses bem menos freqüentes do que em outras áreas ocupadas.

A festa se realiza nas ruas, com diversas pessoas vestidas de Papai Noel circulando e saudando os visitantes.

"O que mais me impressionou foi ver tanta gente fazendo festa na rua, porque, no Brasil, o Natal é uma festa que tem lugar no âmbito familiar, dentro das casas" _ comentou o turista brasileiro Fábio Marques. (MJ)