Do wspierania jedności wszystkich chrześcijan, zwłaszcza wschodnich, i do dialogu
z muzułmanami Papież zachęcił katolików obrządku koptyjskiego. Z pierwszą oficjalną
wizytą przybył do Rzymu nowy katolicki patriarcha Koptów Antonios Naguib. Został on
wybrany na urząd koptyjskokatolickiego patriarchy Aleksandrii po ustąpieniu ze względu
na wiek i stan zdrowia 86-letniego kard. Stephanosa Ghattasa. Patriarsze towarzyszą
biskupi i pielgrzymi z 7 egipskich diecezji tego obrządku oraz Koptowie z emigracji.
Benedykt
XVI nawiązał do starożytnej tradycji koptyjskiego chrześcijaństwa. Zwrócił uwagę,
że nowy patriarcha nosi to samo imię, co inicjator powstałego właśnie w Egipcie monastycyzmu,
św. Antoni Pustelnik. Przypomniał znaczenie, jakie mieli dla całego Kościoła patriarchowie
Aleksandrii i wielcy myśliciele związani z tamtejszym środowiskiem, jak Klemens Aleksandryjski
czy Orygenes. Również dzisiaj niewielka katolicka wspólnota koptyjska pełni ważną
misję.
„Pochwalam szczególnie to, że zwracacie uwagę na edukację ludzką, duchową,
moralną oraz intelektualną młodzieży poprzez wysokiej jakości sieć szkolną i katechetyczną”
– powiedział Benedykt XVI do koptyjskiemu patriarsze. Jest to służba całemu społeczeństwu.
Ojciec Święty życzył mu również, by to zaangażowanie oświatowe cieszyło się coraz
większym uznaniem. „Niech podstawowe wartości będą przekazywane w trosce o tożsamość
właściwą szkołom katolickim. Z dzisiejszej młodzieży wyrosną w ten sposób ludzie odpowiedzialni
za swe rodziny i społeczeństwo, pragnący budować większą solidarność i bardziej intensywne
braterstwo między wszystkimi grupami tworzącymi naród” – podkreślił Papież.
„Kościoły
posiadające statut patriarchatu posiadają największy stopień autonomii wśród katolickich
Kościołów wschodnich” powiedział Radiu Watykańskiemu prał. Krzysztof Nitkiewicz. Podsekretarz
Kongregacji dla Kościołów Wschodnich zaznaczył, że wyrazem owej niezależności jest
to, że mogą one same wybierać swojego zwierzchnika – patriarchę. Nie potrzebuje on,
tak jak w przypadku arcybiskupa większego zatwierdzenia ze strony papieża, a jedynie
otrzymuje od Ojca Świętego „list jedności”. Patriarcha Naguib, stojący na czele Kościoła
koptyjskiego otrzymał już taki „list jedności” od Papieża Benedykta XVI i teraz, razem
ze wszystkimi biskupami, przedstawicielami diecezji, kleru i świeckich przybył do
Rzymu, żeby złożyć oficjalną wizytę Następcy św. Piotra. „Ta wizyta może być porównana
w jakiś sposób do wizyt „ad Limina”, które składają biskupi Kościoła łacińskiego”
– powiedział prał. Nitkiewicz.