A nyugati és a keleti keresztény egyház vezetői a béke jeleként megölelték egymást
- XVI. Benedek pápa törökországi útjának harmadik napja
November 30-án, Szent András apostol ünnepén érte el csúcspontját XVI. Benedek pápa
apostoli látogatása Törökországban, amikor eleget téve I. Bartolomaiosz meghívásának,
együtt imádkozhattak a keresztények látható egységéért. Jelképes mozzanata volt a
csütörtöki napnak a béke jegyében váltott szívélyes ölelés, amely a keleti és nyugati
egyház közötti "ökumenikus hidat" jelképezve létrejött a két egyházi vezető között,
a délelőtti szent liturgia alkalmából. Az isztambuli Szent György patriarchális templomban
került sor helyi idő szerint 9 órától az ortodox szent liturgiára, amelynek emelkedett
pillanata volt, amikor XVI. Benedek pápa görögül elimádkozta a Miatyánkot. A szent
liturgia végén a Pápa és a pátriárka a templom második emeleti erkélyéről latin és
görög nyelven áldásukat adták az összegyűlt hívekre. Ezt követően a két egyházfő egy
14 pontból álló közös nyilatkozatot írt alá. A délután folyamán a Szentatya megtekintette
az Hagia Sophia, Isteni Bölcsesség templomot, amely 1935 óta múzeumként működik. Az
eredeti bazilikát Nagy Konstantin császár fia építtette 360-ban egy pogány templom
helyére. A Szent Szófia-bazilika az évszázadok során többször elpusztult, de újjáépítették.
1453-ban, amikor Konstantinápoly ottomán kézre került, mecsetté alakították. Ma, az
UNESCO világörökség része, és múzeumként látogatható. VI. Pál és II. János Pál pápák
1967-ben, illetve 1979-ben jártak ott. XVI. Benedek pápát a múzeum igazgatója fogadta,
majd a Szentatya aláírásával látta el az aranykönyvet. Ezután a Pápa rövid látogatást
tett a Kék Mecsetnél is. Ez, az Hagia Sophiától néhány száz méterre található dzsámi
a XVII. században épült, kupola-együttesét minaretek veszik körül. Eredeti neve Ahmed
dzsámija, amely a kék és fehér növényi motívumokat ábrázoló kerámialapokból álló díszítés
miatt Kék Mecset néven ismert. XVI. Benedek pápa csütörtöki programja az isztambuli
örmény apostoli pátriárchátuson folytatódott, ahol találkozott II. Mesrob pátriárkával.
Az örmény pátriárka kenyérrel, sóval, rózsavízzel és füstölővel fogadta az örmény
székesegyház bejáratánál a Pápát, aki a Szűz Máriának szentelt székesegyházban igeliturgián
vett részt. Az örmény pátriárka beszéde és a Pápa köszöntése után lelepleztek egy
örmény kereszt alakú emléktáblát, amely latinul és örményül a három pápa, VI. Pál,
II. János Pál és XVI. Benedek látogatását örökíti meg. Csütörtökön este a Szentatya
találkozott még Juszuf Cetin szír-ortodox metropolitával és Isak Haleva törökországi
főrabbival.