Bento XVI chegou esta tarde a Istambul: o abraço do Patriarca Bartolomeu I. O Papa manifestou o desejo de que o encontro renove o afecto e compromisso comum para perseverar no itinerário que leva à reconciliação e à paz entre as Igrejas.

(29/11/2006) Na sua viagem pastoral á Turquia Bento XVI chegou esta tarde a Istambul onde já se encontrou-se com o Patriarca Bartolomeu I, “primus inter pares” dos Patriarcas Ortodoxos e um homem capaz de estimular, de forma significativa, o diálogo entre as duas Igrejas.
O primeiro convite para esta visita pastoral partira, efectivamente, do Patriarcado de Constantinopla, para a celebração da Festa litúrgica de Santo André, a 30 de Novembro. O irmão de São Pedro, é considerado fundador da Igreja nesta localidade.
“Não contam os números, nem a quantidade. É o peso simbólico, histórico e espiritual que conta”, referiu Bento XVI ainda antes da sua partida, consciente de que os ortodoxos de Istambul são hoje poucos milhares, muito poucos quando comparados, por exemplo, com os de Moscovo.
O Papa lembrou que “Constantinopla, como segunda Roma, sempre foi uma referência para a Ortodoxia, que nos deu a grande cultura bizantina ortodoxa e permanece, ainda, como uma referência para o mundo ortodoxo e todo o cristianismo”.
O encontro entre os dois líderes – embora Bartolomeu I não tenha uma jurisdição universal, ao contrário do Papa – constitui um dos momentos fundamentais desta viagem e um passo importante na busca da unidade dos cristãos.
Bartolomeu I escreveu um artigo para o jornal do Vaticano, L’Osservatore Romano, no qual manifesta a “grande alegria” com que recebe o Papa. A visita, assegura, “demonstra a nossa profunda convicção e a nossa disponibilidade para intensificar o diálogo”, que deve passar pelas dimensões do “amor, da verdade e do respeito recíproco”.
Quando Bento XVI chegou esta tarde ao Aeroporto Kemal Attaturk, em Istambul, o Patriarca Ortodoxo estava à sua espera. Em seguida seguiram para a Igreja de São Jorge, para um cerimónia oficial de boas-vindas e uma “doxologia” de acção de graças, com troca de cumprimentos e relíquias.
“Com um caloroso abraço, nós damos-lhe as boas vindas na bendita circunstância da sua primeira visita á cidade, como os nossos predecessores, os patriarcas ecuménicos Atenágoras e Dimitrio, acolheram os vossos predecessores, os papas Paulo VI e João Paulo II”.
Com estas palavras Bartolomeu I acolheu hoje no fim da tarde Bento XVI na igreja de São Jorge, coração do patriarcado ecuménico que tem sede na antiga Bizâncio hoje Istambul.
“Estes veneráveis homens de Igreja - recordou o patriarca ortodoxo – aperceberam-se do valor inestimável e a necessidade urgente destes encontros, no caminho de reconciliação, através do diálogo do amor e da verdade. Por isso – prosseguiu Bartolomeu I, sempre dirigindo-se ao Papa - nós estamos aqui, ambos como seu sucessores nas cátedras de Roma e da Nova Roma, igualmente responsáveis pelos passos dados ao longo do caminho e ,obviamente, também por aquele não dados.
Ao Papa, o patriarca recordou depois o empenho comum de obedecer ao comando do Senhor, que os discípulos sejam uma só coisa”
“Que este encontro renove o nosso afecto mútuo, o compromisso comum para perseverar no itinerário que leva à reconciliação e à paz entre as Igrejas”, disse o Papa respondendo á saudação do Patriarca Ecuménico.
Bento XVI manifestou a sua “alegria” pela oportunidade de fazer esta visita, a primeira de um Papa em 27 anos, e agradeceu o “acolhimento fraterno” que lhe foi reservado. Para o Papa, apenas um “fundamento de amor recíproco” pode assegurar o desenvolvimento das relações entre as duas Igrejas, sendo fundamental “reforçar a dinâmica para uma compreensão recíproca e a busca da plena unidade”.
Falando da Turquia como terra ligada à fé cristã, o Papa lembrou os mártires, monges, teólogos, pastores, santos e santas que Constantinopla viu nascer. Em especial, lembrou Gregório de Nazianzo e João Crisóstomo, Santos e Doutores da Igreja venerados no Ocidente e no Oriente.

Amanhã de manhã, na “Divina Liturgia” na igreja patriarcal de São Jorge, o Papa e Bartolomeu I trocarão uma saudação de paz e, posteriormente, assinarão uma declaração conjunta. A igreja de São Jorge é a igreja -mãe do Patriarcado de Constantinopla.
A viagem papal inclui ainda um encontro com o Patriarca arménio Mesrop e ainda com o metropolita siro-ortodoxo Filuksinos.