Kościelna wspólnota winna zawsze starać się być blisko ludzi cierpiących na choroby
zakaźne. Wskazał to Ojciec Święty uczestnikom 21. międzynarodowej konferencji, zorganizowanej
przez Papieską Radę ds. Duszpasterstwa Chorych i Służby Zdrowia. Jej tematem są „Duszpasterskie
aspekty leczenia chorób zakaźnych”. Benedykt XVI zwrócił uwagę, że schorzenia te zawsze
towarzyszyły ludzkości. Do dziś zagrażają one ludzkiemu życiu. Takie nazwy jak trąd,
dżuma, gruźlica, AIDS, ebola przywołują dramatyczne sceny cierpienia i lęku. „Utrzymywanie
się chorób zakaźnych uwydatnia nieuniknione ograniczenia kondycji ludzkiej. Mimo dobroczynnych
skutków zapobiegania, które umożliwiają postępy nauki, technologii medycznej i polityki
socjalnej, nadal powodują one liczne ofiary. Jednak ludzkie zaangażowanie nie może
się nigdy ugiąć w poszukiwaniu bardziej skutecznych środków i sposobów zwalczania
tych chorób oraz redukowania niedogodności doznawanych przez ich ofiary” – powiedział
Benedykt XVI.
Papież przypomniał mającą już 2 tys. lat chrześcijańską tradycję
bliskości ludziom dotkniętym chorobami zakaźnymi. Za przykładem Chrystusa, który przywracał
trędowatym zdrowie i godność, również liczni Jego wyznawcy poświęcali się cierpiącym
braciom. Nieraz oddawali przy tym życie, sami ulegając zarażeniu. Tę bogatą tradycję
Kościoła katolickiego trzeba podtrzymywać i musi ona wyrażać autentyczną miłość do
człowieka, wyrastającą ze spotkania z Chrystusem. Benedykt XVI wskazał też na potrzebę
ewangelizacji środowiska kulturowego, w którym żyjemy. Społeczeństwo żyjące w dobrobycie
nieraz ma uprzedzenia do takich chorych, a nawet próbuje ich wykluczyć. Media propagują
piękno fizyczne i biologiczną witalność. Ta tendencja kulturowa jest niebezpieczna.
Trzeba duszpasterstwa pomagającego chorym znosić cierpienie przez żywe uczestnictwo
w tajemnicy Chrystusa. Ponadto Kościół winien współpracować z instytucjami publicznymi
na rzecz sprawiedliwości społecznej w tej tak delikatnej dziedzinie. Ojciec Święty
przytoczył jako przykład problem zapewnienia wszystkim narodom środków na prowadzenie
badań naukowych i możliwości terapii.
Rozpoczęta 23 listopada konferencja o
duszpasterskich aspektach leczenia chorób zakaźnych potrwa do 25 listopada. Jej cele
przedstawia organizator spotkania, kard. Javier Lozano Barragán, który kieruje Papieską
Radą ds. Duszpasterstwa Chorych i Służby Zdrowia.
„Celem tej inicjatywy jest
upowszechnianie nauczania Kościoła o aspektach duchowych i moralnych dotyczących zarówno
osób jak i środowisk dotkniętych tymi chorobami oraz wyrażenie troski Kościoła o chorych.
Do niedawna sądzono, że choroby zakaźne dotyczą jedynie krajów o niskim poziomie rozwoju.
Biorąc jednak pod uwagę, że wirusy i mikroby nie znają granic, możemy dostrzec, że
stanowią one jedną z najczęstszych przyczyn zgonów w świecie. Chodzi więc o zjawisko
bardzo powszechne. Musimy się o to zatroszczyć, ponieważ tylko w ten sposób wypełniamy
przykazania Chrystusa, który posłał nas abyśmy uzdrawiali chorych. Kościół prowadzi
na całym świecie 113 tys. ośrodków, w których leczy się te choroby zakaźne. Organizowana
każdego roku konferencja międzynarodowa nie ma na celu pobudzenia działań Kościoła,
ale raczej przyczynienie się do ich głębszej inspiracji, skuteczności i większego
z nich pożytku” – powiedział kard. Barragán.