DIABETES PODE CAUSAR EXTINÇÃO DE INDÍGENAS

Melbourne, 13 nov (RV) - Uma verdadeira epidemia de diabetes e obesidade ameaça as populações autóctones da América do Sul e do Norte, da Ásia, da Austrália e do Pacífico. Cientistas advertiram nesta segunda-feira, em uma conferência sobre enfermidades dentro das populações indígenas, que se este mal não for freado, até o final do século essas populações poderão desaparecer.

O diretor do Instituto de Diabetes, Prof. Paul Zimmet, advertiu, na abertura de uma conferência internacional de três dias que se realiza em Melbourne, Austrália, que "Estamos diante da maior epidemia da história mundial".

As populações autóctones estão particularmente expostas ao risco de diabete de tipo 2, causado, principalmente, pela obesidade, resultado da rápida mudança nos hábitos de alimentação e de vida introduzidos pelos ocidentais. Esse tipo de diabetes aumenta os riscos de enfermidades renais e cardíacas.

O professor Stewart Harris, especialista canadense, informou que, com 50% da população adulta afetada em algumas comunidades, o diabetes constitui uma ameaça grave para sua sobrevivência. Ele explica que "a rápida transição cultural, em uma ou duas gerações, de várias populações indígenas, para hábitos alimentares ocidentais e sedentários, levará o diabetes a substituir as enfermidades infecciosas".

O diabetes de tipo 2 já afeta 50% dos adultos da ilha de Nauru, no Pacífico Sul, 45% dos Sioux e dos índios Pima, nos Estados Unidos, e 30% dos habitantes das ilhas do Estreito de Torres, no norte da Austrália, indicou o especialista. A doença não existia nas ilhas do Pacífico antes da II Guerra Mundial.

A conferência de três dias sobre diabete em populações indígenas deve resultar em uma série de medidas propostas à ONU com o objetivo de frear o avanço da doença. (JK)