Do budowania relacji między narodami Europy w oparciu o braterstwo, solidarność i
przyjaźń zachęcił Papież uczestników uroczystości 90. rocznicy bitwy pod Verdun. W
orędziu przypomniał apel swego poprzednika Benedykta XV, który w 1917 r. wzywał narody
naszego kontynentu do zaprzestania tej niepotrzebnej masakry.
„Bitwa pod Verdun
powinna utrwalić się w pamięci narodów jako wydarzenie, którego nie wolno zapomnieć,
ale które nie może się też powtórzyć” napisał Benedykt XVI. Wyraził zarazem nadzieję,
że współczesna ludzkość korzystając z lekcji historii będzie budowała więzi braterstwa
i miłości między narodami. Ojciec Święty zauważył, że Verdun jest jednym z symboli
pojednania francusko-niemieckiego. „Wzywa ono wszystkie kraje, w których toczą się
walki do podobnych inicjatyw, bo tylko wzajemne pojednanie i przebaczenie mogą otworzyć
perspektywy prawdziwego pokoju. Odpowiedzialność za jego wprowadzanie spoczywa dziś
na barkach przywódców, narodów Europy i całego świata” – napisał Benedykt XVI.
Bitwa
pod Verdun trwała 11 miesięcy /od 21 lutego do 19 grudnia 1916 r. Była jedną z najkrwawszych
w historii ludzkości. Szacuje się, że zginęło w niej ok. 700 tys. ludzi.