Przygotowania do przyszłorocznej pielgrzymki Benedykta XVI do Mariazell stanowiły
główny przedmiot obrad episkopatu Austrii w dniach 7-9 listopada. Biskupi mają nadzieję,
że Ojciec Święty odwiedzi ich ojczyznę w dniach od 7-9 września przyszłego roku. Zaznaczyli,
że szczegółowy program wizyty będzie jeszcze przedmiotem rozmów z przedstawicielami
Stolicy Apostolskiej. Austriacki Kościół będzie się przygotowywał do tego wydarzenia
dziewięciomiesięczną nowenną, która rozpocznie się 8 grudnia.
Biskupi austriaccy
spotkali się także z prezydentem Heinzem Fischerem. W tym kontekście kard. Christoph
Schönborn wyraził nadzieję na dobrą współpracę państwa i Kościoła przy organizacji
papieskiej pielgrzymki. Episkopat odniósł się do sytuacji politycznej po niedawnych
wyborach do izby niższej parlamentu. Wyrażono zaniepokojenie agresją słowną, jaka
miała miejsce w minionych miesiącach i zaapelowano o większą kulturę słowa. Zwłaszcza
młodzież powinna wiedzieć, że w dyskusjach politycznych można się uczciwie spierać,
ale nie może w nich nigdy dochodzić do głosu wrogość. Jednocześnie przypomniano, że
pokój, wolność i dobrobyt są owocem odpowiedzialnych działań w służbie dobra wspólnego.
Wyrażono uznanie dla dotychczasowych osiągnięć polityki prorodzinnej oraz zgodnego
odrzucenia wszelkich form eutanazji. Austriaccy biskupi są przekonani, że do najważniejszych
wyzwań społecznych należy obrona życia ludzkiego w każdej jego fazie, wsparcie małżeństwa
i rodziny oraz walka z ubóstwem i bezrobociem.
Obrady episkopatu poprzedził
dzień studyjny poświęcony problemom islamu. Austriaccy biskupi są przekonani o potrzebie
bardziej intensywnego dialogu wyznawców obydwu religii. Obydwie strony mają uznać
podstawowe wartości i postawy wolnego społeczeństwa, zaś chrześcijanie w krajach islamskich
muszą cieszyć się podobnymi prawami jak muzułmanie w krajach chrześcijańskich.