Problemy, jakie przeżywa w ostatnich latach Kościół w Irlandii, poruszył Papież spotykając
się 28 października z biskupami tego kraju. Zakończyli oni wizytę ad Limina Apostolorum.
Każdego z nich Benedykt XVI przyjął w tych dniach na audiencji prywatnej.
Ojciec
Święty przypomniał długą tradycję wierności Irlandczyków wierze katolickiej i ich
ogromny wkład w dzieło misji. Dziś tamtejszy Kościół staje przed nowymi wyzwaniami.
Trwający od 15 lat okres pomyślnego rozwoju gospodarczego ma dla społeczeństwa znaczne
konsekwencje. Po długich wiekach, w których Irlandczycy emigrowali w inne strony świata,
obecnie po raz pierwszy do ich kraju przybywają liczni imigranci. Należy ich przyjmować
z tradycyjną irlandzką gościnnością. Papież zachęcił irlandzkich biskupów, by pomagali
wiernym dostrzec, że świecka, materialistyczna kultura nie może dać prawdziwego zadowolenia.
Wskazał na potrzebę zdrowej katechezy, zawierającej pełny przekaz wiary. Winno się
ją opierać na Katechizmie Kościoła Katolickiego i jego Kompendium. Należy korygować
błędną wizję katolicyzmu jako „zbioru zakazów”. W katechezie może pomóc dobrze rozwinięta
w Irlandii sieć katolickiego szkolnictwa.
Benedykt XVI nawiązał do sprawy nadużyć
seksualnych wobec niepełnoletnich. Jest to tym bardziej tragiczne, gdy dopuściły się
ich osoby duchowne. Trzeba zaleczyć rany, odbudować zaufanie, zapobiec takim wypadkom
na przyszłość i zapewnić respektowanie zasad sprawiedliwości. „Dobrej
pracy i bezinteresownego oddania znacznej większości księży i zakonników w Irlandii
nie mogą przesłonić wykroczenia niektórych ich współbraci. Jestem pewny, że ludzie
to rozumieją i nadal darzą duchownych miłością i szacunkiem" - powiedział Benedykt
XVI apelujcą do biskupów do "zachęcani księży, by zawsze dążyli do duchowej odnowy.
Niech odkrywają na nowo radość posługiwania powierzonej im owczarni w wielkiej rodzinie
Kościoła”.
Mówiąc o spadku tak licznych niegdyś w Irlandii powołań Papież zachęcił
do troski o ich budzenie. Podkreślając wagę modlitwy o powołania, pochwalił adoracje
eucharystyczne organizowane w tej intencji przez irlandzkie diecezje. Nawiązał też
do wysiłków podejmowanych przez licznych Irlandczyków dla przywrócenia pokoju. „Niech
mi będzie wolno dodać uwagę, która leży mi na sercu. Przez wiele lat chrześcijanie
wszystkich wyznań, przywódcy polityczni oraz wielu ludzi dobrej woli angażowało się
w starania o zapewnienie lepszej przyszłości Irlandii Północnej. Choć jest to żmudna
droga, w ostatnim okresie dokonano znacznych postępów. Modlę się, aby ich wysiłki
doprowadziły do utworzenia społeczeństwa charakteryzującego się duchem pojednania,
wzajemnego szacunku i ochoczej współpracy dla dobra wszystkich” - powiedział Benedykt
XVI.