SACERDOTES DE ORIGEM LATINO-AMERICANA REUNIDOS EM FILADÉLFIA

Filadélfia, 20 out (RV) - Realizou-se nos últimos dias, em Filadélfia, a 17ª Convenção anual da Associação norte-americana de sacerdotes hispânicos nos EUA.

Cerca de cem párocos discutiram sobre seus maiores desafios, neste país onde a população de descendência latino-americana cresce com incrível rapidez. Justamente esta rapidez foi o ponto de partida da homilia do arcebispo da Filadélfia, cardeal Justin Rigali, abrindo o encontro. "Os párocos desempenham a importante função de 'ponte cultural', e seu ministério pastoral não é apenas para o futuro da comunidade hispânica, mas por toda a Igreja no país". Existem hoje 4.200 sacerdotes hispânicos nos EUA, que atendem 25 milhões de fiéis de língua espanhola.

Entre as necessidades mais imediatas, está a presença de sacerdotes bilíngües nas paróquias de alta densidade latino-americana. Outro desafio é a escassez de vocações entre os católicos latino-americanos, causada também pelo baixo nível de instrução de grande parte dos jovens imigrantes. E enfim, preocupa muito também a grande atração que as Igrejas Pentecostais exercem sobre as comunidades hispânicas.

Na missa de conclusão, o arcebispo de San Antonio, no Texas, dom José Horacio Gómez, relevou que a imigração latino-americana é uma enorme riqueza para a Igreja nos EUA. Neste sentido, é urgente encontrar uma solução ao problema da imigração, "com leis que reconheçam os imigrantes como seres humanos, com direitos e deveres". (CM)