Hodocašce Vrhbosanske nadbiskupije u Mariju Bistricu

Vjernici iz više dekanata Vrhbosanske nadbiskupije, predvodeni od svojih svecenika, hodocastili su nedjelju, 15. listopada u Mariju Bistricu. Svecano misno slavlje ispred Gospine manje bazilike predvodio je nadbiskup metropolit vrhbosanski kardinal Vinko Puljic. Rijeci dobrodošlice kardinalu Puljicu, svecenicima, redovnicima, redovnicima i svim hodocasnicima uputio je vlc. Zlatko Koren, rektor svetišta i župnik, podsjetivši da je svetište doživjelo svoj najsvecaniji dan 3. listopada 1998. kada je tu boravio veliki papa i prijatelj Hrvata Ivan Pavao II. povodom proglašenja blaženim mucenikom zagrebackog nadbiskupa kardinala Alojzija Stepinca. U prigodnoj propovijedi kardinal Puljic je istaknuo potrebu zajedništva svih Hrvata na putu dobra. „Došli smo Majci svih nas u ovo nacionalno marjansko svetište svih Hrvata. Mi smo braca i sestre bez obzira na državne granice i na politike koje se mijenjaju. Želimo produbiti svijest svoje pripadnosti kršcanstvu u kojem živimo vec više od 13 stoljeca… Došli smo moliti za hrabrost života i molitvom potvrditi da je naše uporište pouzdanje u Boga. Ne bojimo se križeva i ne bojimo se života jer želimo biti kršcani koji nose nadu“, kazao je kardinal Puljic isticuci veliki doprinos koji su davali i daju Hrvati katolici iz Bosne i Hercegovine Hrvatima u Republici Hrvatskoj na planu životnosti obitelji, župnih zajednica i duhovnih zvanja.
Svetište Majke Božje u Bistrici u Hrvatskom zagorju ima dugu, višestoljetnu povijest. Bistricka crkva 1923. godine dobiva naziv manje bazilike (basilica minor), a dodijelio joj ga je papa Pio XI. Nadbiskup zagrebacki Antun Bauer 1935. okrunio je zlatnom krunom cudotvorni kip Majke Božje i proglasio Majku Božju Kraljicom Hrvata uz asistenciju nadbiskupa Alojzija Stepinca. 15. kolovoza 1971. održan je u Mariji Bistrici XIII. internacionalni marijanski kongres te je tom prigodom Biskupska konferencija proglasila Bistricko svetište Nacionalnim prošteništem citavoga hrvatskog naroda. 1971. godine održao se u Mariji Bistrici Prvi hrvatski nacionalni marijanski kongres. 9. rujna 1984. godine održana je velicanstvena proslava završetka višegodišnjeg slavlja – trinaest stoljeca kršcanstva u Hrvata, tristota obljetnica našašca cudotvornog kipa Majke Božje Bistricke i Nacionalni euharistijski kongres.