15 października Benedykt XVI kanonizuje czworo błogosławionych: Rafała Guizara Valencię,
Filipa Smaldone oraz dwie założycielki zgromadzeń zakonnych: Włoszkę Różę Venerini
i Francuzkę Teodorę Guérin.
Bł. Rafał Guizar Valencia
urodził się 26 kwietnia 1878 roku w Cotija w Meksyku. Uczył się najpierw w tamtejszej
szkole parafialnej, a później u jezuitów w San Simón. Do seminarium wstąpił w roku
1894 w diecezji Zamora. Mając 23 lata przyjął święcenia kapłańskie. Jako neoprezbiter
towarzyszył miejscowemu biskupowi podczas wizytacji kanonicznych diecezji. Okres ten
naznaczył jego przyszłe zaangażowanie duszpasterskie. Najpierw był ojcem duchownym
w macierzystym seminarium. Założył również żeńskie zgromadzenie zakonne, które niestety
przetrwało bardzo krótko, ze względu na trudną sytuację Meksyku na początku XX wieku.
Ks. Rafał Guizar odznaczał się czcią Najświętszego Sakramentu i pobożnością maryjną,
znamienną dla jego ojczyzny. Gdziekolwiek się udawał, jasno wykładał doktrynę chrześcijańską.
Przygotował między innymi katechizm dla ludzi prostych. Wiele pokoleń nadal korzysta
z jego dzieł.
Ks. Guizar był znanym kaznodzieją nie tylko w Meksyku, ale również
na Kubie, w Gwatemali, Kolumbii i na południu Stanów Zjednoczonych. Niósł pomoc materialną
i duchową ofiarom rewolucji meksykańskiej 1910 roku. Będąc na wygnaniu na Kubie otrzymał
nominację na biskupa Veracruz w Meksyku. Konsekrację przyjął w Hawanie w roku 1919.
Początek jego posługi biskupiej był trudny. Tereny mu powierzone zniszczyło trzęsienie
ziemi. Biskup starał się ogarnąć wszystkich troskliwą opieką. Nie bał się wyjść do
ludzi odrzuconych na margines społeczny. Przecierpiał wiele z powodu prześladowania
Kościoła w Meksyku. Znosił kalumnie, kilkakrotne wygnanie i głód. Pomimo tych trudności,
zawierzając Opatrzności Bożej, mógł nadal angażować się duszpastersko. Pod koniec
życia z powodu prześladowań religijnych zmuszony był opuścić diecezję i udać się do
stolicy Meksyku. Tam dotknięty wieloma chorobami zmarł 6 stycznia 1938 roku. Jego
ciało przeniesiono do Xalapy, będącej siedzibą jego diecezji. Uroczystości pogrzebowe
stały się wielką manifestacja ludności, która w ten sposób wyraziła uznanie dla jego
pracy i życia. Sława jego świętości rozeszła się szeroko. Za jego wstawiennictwem
wielu ludzi doznało niezwykłych łask: niektórzy uzdrowienia, inni wyprowadzenia z
sytuacji ubóstwa. Jan Paweł II beatyfikował Rafała Guizara Valencię 29 stycznia 1995
roku.
Bł. Filip Smaldone urodził się 27 lipca 1848 roku w Neapolu.
Pochodził z biednej, pobożnej rodziny. Już jako seminarzysta zaangażował się w duszpasterstwo
głuchoniemych. Mając 23 lata przyjął święcenia kapłańskie. Po ich otrzymaniu zajął
się katechizacją i opieką nad chorymi, których odwiedzał w szpitalach i mieszkaniach
prywatnych. Marzył o wyjeździe na misje. Jednak jego spowiednik, który znał go od
dzieciństwa i wiedział o jego pracy z głuchoniemymi, przekonał go, że to do nich zostanie
posłany jako misjonarz, a jego Chinami będzie Neapol.
Podczas epidemii cholery,
która nawiedziła Neapol w roku 1884, ks. Smaldone padł jej ofiarą i rozeszła się nawet
wieść, że zmarł. W następnym roku udał się do Lecce na południu Włoch. Pracował tam
przez 40 lat w zakładzie dla głuchoniemych. Pojechały z nim trzy dziewczęta, które
zostały pierwszymi zakonnicami tworzonego przez niego zgromadzenia Salezjanek Najświętszych
Serc, zajmującego się opieką nad głuchoniemymi. Dziś liczy ono ponad 400 sióstr i
poza Włochami obecne jest w Brazylii, Ruandzie, Paragwaju, a ostatnio także w Mołdawii.
Przyszły święty przewodniczył też Towarzystwu Misyjnemu św. Franciszka Ksawerego,
zajmującemu się misjami ludowymi. Bł. Filip Smaldone zmarł 4 czerwca 1923 roku w Lecce.
Jan Paweł II beatyfikował go w roku 1996.
Spośród czworga błogosławionych,
którzy zostaną kanonizowani 15 października postacią z epoki najbardziej nam odległej
jest Róża Venerini. Urodziła się w 9 lutego 1656 roku w leżącym na północ
od Rzymu Viterbo. Jej ojciec był lekarzem troszczącym się o ubogich. Odznaczała się
wrażliwością na ludzką krzywdę i biedę. Starała się szerzyć wiarę w swoim otoczeniu,
zwłaszcza wśród dziewcząt i kobiet, padających ofiarą niewiedzy i uprzedzeń czy zagrożonych
moralnie. Kilka miesięcy przebywała w klasztorze dominikanek w Viterbo, chcąc się
zapoznać z życiem zakonnym. Później zaczęła zapraszać do swojego domu kobiety i dziewczęta
na wspólne odmawianie różańca. Wówczas lepiej zdała sobie sprawę z ich nędzy moralnej
i materialnej. Zrozumiała, że jej powołaniem jest zajęcie się chrześcijańską formacją
dziewcząt. Czerpała z duchowości św. Ignacego z Loyoli, pozostając pod duchową opieką
jezuitów.
W roku 1685 s. Róża Venerini założyła w Viterbo pierwszą we Włoszech
szkołę publiczną dla dziewcząt. Taki był początek zgromadzenia Pobożnych Nauczycielek.
Na przestrzeni dwóch lat w miejscowościach leżących wokół jeziora Bolsena założyła
około 10 takich szkół. W 1713 roku, przezwyciężając napotykaną nieufność, otworzyła
szkołę w Rzymie. W tym też mieście zmarła w roku 1728, mając 72 lata. Została pochowana
w kościele Del Gesù. Beatyfikował ją w roku 1952 Pius XII.
Bł. Teodora
Guérin (imiona świeckie: Anna Teresa) urodziła się 2 października 1798 roku w
Etables, w północno-zachodniej Francji. Wychowaniem religijnym Anny Teresy zajęła
się matka. Ojciec często przybywał poza domem, gdyż służył w armii Napoleona Bonaparte.
W wieku 25 lat wstąpiła do zgromadzenia Sióstr Opatrzności Bożej w Ruillé-sur-Loire.
Zasadniczym charyzmatem zgromadzenia jest nauczanie i praca z chorymi. Zakonnice szybko
dostrzegły jej wyjątkowe zdolności pedagogiczne. Po nowicjacie pracowała w szkołach
prowadzonych przez swoje zgromadzenie w różnych regionach Francji.
W 1840
roku s. Teodora wraz z pięcioma towarzyszkami udała się na zaproszenie biskupa diecezji
Vincennes do Stanów Zjednoczonych. Zakonnice zamieszkały w Saint-Mary-of-the-Woods.
Założyła tam nową placówkę, nowicjat oraz zorganizowała szkolnictwo dla emigrantów.
Zakonnice zmagały się tam z miejscową ludnością, która była wrogo nastawiona do katolików,
a szczególnie do sióstr zakonnych. Rada generalna zgromadzenia zadecydowała o całkowitej
separacji misji amerykańskiej od Ruillé. W ten sposób matka Guérin założyła zgromadzenie
Sióstr od Opatrzności, zwane potocznie Siostrami od Matki Bożej z Woods. Bł. Teodora
Guérin zmarła 14 maja 1856 roku w Ameryce. Beatyfikował ją Jan Paweł II 25 października
1998 roku.