Australien: Benedikt XVI. mahnt Gerechtigkeit für Aborigines an
Papst Benedikt XVI. hat die Australier eindringlich dazu aufgefordert, gegen Armut
und soziale Benachteiligung von Hunderttausenden Aborigines anzugehen. Auf dem Weg
zur Versöhnung zwischen weißen Australiern und den Indigenen sei noch viel zu tun,
betonte der Papst in einer am Sonntag in Alice Springs verlesenen Grußbotschaft. Mehrere
hundert Aborigines nahmen in der Outbackmetropole an einem Gottesdienst zur Erinnerung
an den Australien-Besuch von Johannes Paul II. vor 20 Jahren teil.
«Ein
Bekenntnis zur Wahrheit möge den Weg zu einer dauerhaften Versöhnung öffnen durch
einen Heilungsprozess, in dem um Vergebung gebeten und Vergebung gewährt wird - zwei
unabdingbare Elemente für Frieden», betonte Benedikt XVI. Beobachter werteten den
Aufruf auch als Appell an den australischen Regierungschef John Howard, sich im Namen
der Regierung für die frühere Unterdrückung der Aborigines zu entschuldigen. Howard
lehnt dies bislang mit der Begründung ab, die heutige Generation der Australier habe
nichts mit dem Unrecht der Vergangenheit zu tun. Der Papst wird im Juli 2008 zum Weltjugendtag
in Sydney in Australien erwartet.
Benedikt XVI. richtete zugleich eine
eindringliche Mahnung an die Führer der Aborigines, gegen soziale Problemen wie Alkoholismus
und Kriminalität anzukämpfen. «Ich ermutige Sie, ihre Autorität durch Treue zu ihren
Tradition - Lieder, Geschichten, Malerei, Tanz - und besonders durch einen erneuerten
Ausdruck ihres tiefen Bewusstseins über Gott auszuüben», betonte der Papst.
Die
Mehrheit der etwa 400.000 Aborigines lebt im wohlhabenden Industrieland Australien
unter Bedingungen, wie sie sonst nur in Staaten der Dritten Welt zu finden sind. Kriminalitätsrate
und Arbeitslosigkeit liegen sehr viel höher als im Landesmittel. Zudem sind die Kindersterblichkeit
und der Anteil von vermeidbaren Krankheiten sowie die Kindersterblichkeit höher.
Johannes
Paul II. hatte 1986 als eines der ersten Staatsoberhäupter die Aborigines als eigenständiges
Volk anerkannt. Er forderte dabei zur Versöhnung zwischen Aborigines und australischer
Mehrheit auf. Zudem appellierte er an die Kirche Australiens, stärker die Kultur der
Aborigines zu schätzen und zu integrieren. Die Papstrede war und ist seitdem für Aborigines
aller Glaubensrichtungen von zentraler Bedeutung in ihrem Kampf gegen Diskriminierung
und Unterdrückung.
Bis zum Sonntag gedachten die australischen Ureinwohner
mit Gottesdiensten und Kulturveranstaltungen des historischen Papstbesuchs. Höhepunkt
und Abschluss der vom «National Aboriginal and Torres Strait Islander Catholic Council»
veranstalteten Gedenkfeier war ein Gottesdienst mit Kardinal Edward Cassidy am Samstag.
(kna 081006 mc)
Hier der Wortlaut des Briefes des Papstes To My Venerable
Brother Cardinal Edward Idris Cassidy It is with great gladness that, through
you, I convey my greetings to the Most Reverend Edmund Collins, Bishop of Darwin,
and all those meeting in Alice Springs from 2 to 7 October 2006 to mark the Twentieth
Anniversary of the visit of my beloved predecessor Pope John Paul II. Please be assured
of my prayers and spiritual closeness at this time of joyful remembrance. The art
of remembrance, exercised within an arch of hope, is not just an occasion of simple
recollection. It renews purpose. For the Aboriginal and Torres Strait Islanders
communities of Australia gathered today, this is expressed in the desire to propose
anew the challenges with which Pope John Paul II encouraged them: “be faithful to
your worthy traditions, adapt your living culture whenever this is required and above
all open your hearts to the consoling, purifying and uplifting message of Jesus Christ
who died so that we might have life and have it to the full” (Address to the Aborigines
and Torres Strait Islanders, Alice Springs 29 November 1986, Insegnamenti IX,
2 1986, p. 1763). How might these challenges be embraced when there is much that
could lead to discouragement or even despair? As Jesus, during his time on earth,
moved from village to village preaching the Good News of truth and love, he captured
the attention of those who heard him. Unlike the Scribes, who were rejected for their
hypocrisy, we are told that the Lord “made a deep impression because he taught them
with authority” (Mk 1: 22). Indeed, every human community needs and seeks
strong, inspiring leaders to guide others into the way of hope. Much rests therefore
upon the example of the Elders of communities. I encourage them to exercise authority
wisely through faithfulness to their traditions - songs, stories, paintings, dances
- and most especially through a renewed expression of their deep awareness of God,
made possible through the Good News of Jesus Christ. Your Eminence, through you
I wish to appeal directly to the young people present: keep alight the flame of hope
and ‘walk tall’. Christ is at your side! Even in the darkest hour his light continues
to shine. Indeed, with the Psalmist we can proclaim “I hear whispering of many -
terror on every side - but I trust in you, O Lord: I say, ‘You are my God’” (Ps
31:13-15). Don’t allow your “dreaming” to be undermined by the shallow call of those
who might lure you into the misuse of alcohol and drugs, as promises of happiness.
Such promises are false, and lead only to a circle of misery and entrapment. Instead,
I exhort you to foster the encounter with the mystery of God’s spirit active in you
and in creation, beckoning you to a life of purpose, service, satisfaction, and joy. To
the wider community, I wish to repeat what I have already alluded to in my address
earlier this year to the nation’s Ambassador to the Holy See. Much has been achieved
along the path of racial reconciliation yet there is still much to be accomplished.
No one can exempt themself from this process. While no culture may use past hurt
as an excuse to avoid facing the difficulties in meeting the contemporary social needs
of its own people, it is also the case that only through the readiness to accept historical
truth can a sound understanding of contemporary reality be reached and the vision
of a harmonious future espoused. I therefore again encourage all Australians to address
with compassion and determination the deep underlying causes of the plight which still
afflicts so many Aboriginal citizens. Commitment to truth opens the way to lasting
reconciliation through the healing process of asking for forgiveness and granting
forgiveness - two indispensable elements for peace. In this way our memory is purified,
our hearts are made serene, and our future is filled with a well-founded hope in the
peace which springs from truth. With these sentiments of prayerful solicitude,
and confident in the love of Christ which draws us forward (cf. 2 Cor 5:14),
I cordially impart to you and all those gathered my Apostolic Blessing, which I readily
extend to their family members wherever they may be.