Cirkev a svet: Kresťania na Srí Lanke sa modlia za nezvestného kňaza i za pokoj v krajine

„Cirkev je i dnes ohrozená,“ túto skutočnosť opäť pripomenul na jednej z augustových generálnych audiencií pápež Benedikt XVI.. Pravdivosť jeho slov potvrdzujú pribúdajúce správy o prenasledovaní či diskriminácii kresťanov v rôznych častiach sveta, najmä v krajinách, v ktorých sú náboženskou menšinou. V uplynulom čase to bola väčšinou Ázia, odkiaľ často prichádzali informácie či už o útokoch na kostoly a duchovných, alebo dokonca o únosoch kňazov, tak ako nedávno v Iraku.

Iba niekoľko dní po únose chaldejského kňaza, 34-ročného Saada Siropa Hannu v irackom hlavnom meste Bagdade priniesli kresťanské agentúry správu o zmiznutí katolíckeho kňaza v inej časti Ázie, tentokrát na Srí Lanke. Zhodou okolností takisto 34-ročný páter Thiruchelvam Nihal Jim Brown, zmizol bez stopy 20. augusta. V tento deň ho podľa informácií agentúry Asianews naposledy videl iný miestny kňaz. Páter Brown a jeho sprievodca, 38-ročný laik Wenceslaus Vincent Vimalathas, otec piatich detí, údajne prešli vojenským kontrolným vstupom v blízkosti mesta Allaipiddy na severe krajiny na poloostrove Jaffna, ktorého centrom je rovnomenné mesto. Ide o krízovú oblasť zasiahnutú bojmi medzi vládnymi vojskami a tamilskými rebelmi. Páter Brown mal v uvedený deň vo farnosti v Allaipiddy odslúžiť svätú omšu a po nej sa vrátiť do Jaffny. On ani jeho spoločník sa však späť nevrátili a odvtedy sú nezvestní. Ich záhadné zmiznutie veľmi znepokojilo miestnu Katolícku cirkev. Jej vedúci predstavitelia vyzvali prezidenta krajiny Mahindu Rajapakseho, aby podnikol kroky k objasneniu prípadu. Odpoveď srílanskych autorít však doteraz nedostali. Biskup Jaffny Thomas Savundaranayagam sa preto písomne obrátil na generálneho tajomníka OSN Koffiho Annana a požiadal ho, aby OSN v tejto veci pritlačila na vládu Srí Lanky.

K výzvam srílanských biskupov sa pridala aj organizácia Amnesty Intenational, ktorá sleduje dodržiavanie ľudských práv vo svete. Ako cez víkend informovala agentúra Asianews, jej aktivisti majú podozrenie, že oboch mužov by mohli väzniť príslušníci vojenského námorníctva. Veliteľ námorných síl, kontra-admirál Upali Ranaweera, toto tvrdenie poprel. Katolícki kňazi diecézy Jaffna však tvrdia, uvádza ďalej Asianews, že predčasom sa veliteľ tábora vojenského námorníctva v Allaipiddy vyhrážal pátrovi Jimovi zabitím, obviňujúc ho z toho, že údajne umožnil tamilským vzbúrencom, aby si v blízkosti jeho farského kostola vykopali úkryty. Jedno z pôsobísk pátra Browna, kostol Panny Márie v Jaffne, kam utieklo mnoho katolíkov z Allaipiddy, je aktuálne centrom stretnutí veriacich, ktorí sa modlia za svojho zmiznutého kňaza, v rámci modlitebnej kampane, ktorú na tento úmysel zorganizovala diecézna Komisia pre spravodlivosť a pokoj. 30. augusta, keď miestni kňazi, rehoľníci i laickí veriaci šli ulicami mesta v procesii s fotografiou nezvestného kňaza na modlitby do chrámu, zastavila ich polícia a vyhrážala sa im zatknutím, dodala agentúra Asianews.

Srí Lanka, do roku 1972 Cejlon, ktorý v roku 1948 vyhlásil nezávislosť od Veľkej Británie, leží v Indickom oceáne. Koncom júla sa v tomto juhoázijskom ostrovnom štáte dramaticky zhoršila situácia po tom, čo opäť prepukli krvavé boje medzi vládnymi vojskami a miestnymi povstalcami, členmi organizácie s názvom „Tigre oslobodenia tamilského Ilámu“ (LTTE). Tieto boje sú fakticky pokračovaním občianskej vojny, ktorá v krajine vypukla už v roku 1983 a podľa odhadov si vyžiadala asi 70-tisíc obetí. Jej dôvodom je stále pretrvávajúci konflikt medzi dvomi miestnymi etnickými skupinami s rozdielnymi jazykmi i kultúrou – Sinhálcami a Tamilcami. Sinhálci tvoria približne 75 percent z vyše 20 miliónov obyvateľov Srí Lanky, žijú najmä v centrálnej a juhozápadnej časti krajiny, kde leží aj hlavné mesto Colombo, sú zastúpení vo vláde a väčšina z nich vyznáva budhizmus. Menšinoví Tamilci, ktorých je na Srí Lanke asi 18 percent, sú prevažne hinduisti a obývajú oblasti na severe a východe krajiny. Povstalci z radov Tamilcov bojujú za osamostatnenie týchto oblastí a vytvorenie nezávislého štátu s názvom „Tamil Eelam“. V krajine žije aj malé percento moslimov, kresťanov je asi 8 percent.

Medzinárodné spoločenstvo sa už celé roky usiluje prispieť k zastaveniu násilia na Srí Lanke. Dôležitú úlohu sprostredkovateľa pritom zohralo najmä Nórsko. Na základe jeho naliehania bolo v roku 2002 v krajine podpísané prímerie, ktoré však zostalo iba na papieri, keďže v krajine ešte stále nezavládol skutočný mier. Centrom nových nepokojov sa stalo mesto Mutur v provincii Trincomalee na severovýchodnom pobreží, kde tamilskí povstalci zaútočili na štátnu námornú základňu a zablokovali prístup k zásobám vody, medičasom opäť sprístupneným Tamojšie etnicky zmiešané obyvateľstvo, už v minulosti ťažko zasiahnuté občianskou vojnou a v roku 2004 aj prílivovými vlnami tsunami, žije stále vo veľkej neistote. Jeho situáciu opísal pre Vatikánsky rozhlas apoštolský nuncius na Srí Lanke arcibiskup Mario Zenari: „Títo úbohí ľudia sú doslova v pasci medzi dvomi frontmi, obkľučení zo všetkých strán. Hovorí sa o mŕtvych, zranených, utečencoch. OSN žiadala o otvorenie humanitárnych koridorov, aby jej zástupcovia mohli prísť na pomoc zraneným. Avšak, ako som sa dozvedel od zástupcov miestnej charity, doteraz im nebolo umožnené dostať sa k týmto ľuďom.“ Arcibiskup Zenari si myslí, že kresťania na Srí Lanke môžu byť pre znepriatelené strany príkladom pokojného spolužitia: „Katolícka cirkev má veriacich, ktorí patria k obom etnikám, ako k Sinhálcom tak aj k Tamilcom. A tak predstavuje istý faktor stability, aby ukázala, že treba pokračovať v dialógu a že násilie nemá zmysel. Máme celkom dobré kontakty s predstaviteľmi iných náboženstiev, sú tu isté náznaky medzináboženského dialógu s našimi biskupmi.“

Boje na Srí Lanke si za uplynulé týždne vyžiadali už stovky obetí, najmä civilistov, medzi ktorými sú veľmi často aj deti. Napr. 14. augusta, pri bombových útokoch vládnych vojsk na územia, obsadené tamilskými povstalcami, bola zasiahnutá budova istého sirotinca, v ktorej bolo podľa agentúry Misna v tom čase ubytovaných asi 60 mladých dievčat, účastníčok kurzu prvej pomoci. Bolo to práve v predvečer sviatku Nanebovzatia Panny Márie. Na tento sviatok sa po iné roky srílanskí katolíci z celej krajiny stretávajú v hlavnom meste Colombe. Zlá bezpečnostná situácia však tento rok ich tradičné stretnutie znemožnila, povedal pre Vatikánsky rozhlas biskup diecézy Kurunegala Anthony Raymond Peiris: „My, biskupi Srí Lanky, sme opakovane vyzývali k pokoju, žiadali sme vzbúrených Tamilcov, aby zložili zbrane, aby rokovali s vládou o vhodnom riešení situácie. Prosili sme ich, aby ukončili vojnu. Obrátili sme sa aj na všetkých katolíkov našej krajiny, na všetky diecézy, na všetkých kňazov, rehoľníkov, veriacich s prosbou, aby zorganizovali modlitbovú kampaň, aby sa spolu intenzívne modlili v kostoloch pred Najsvätejšou Sviatosťou za mier pre našu krajinu.“

 
Za pokoj na Srí Lanke sa uplynulý týždeň modlilo aj viac ako 300-tisíc účastníkov púte do mariánskej svätyne v Tewatte, ležiacej severne od Colomba. Informovala o tom agentúra Asianews. Tamojšia Bazilika Našej Panej z Lanky bola postavená v roku 1946 z vďačnosti za to, že krajina bola ušetrená od hrôz 2. svetovej vojny. Na púti do Tewatte sa okrem katolíckych veriacich zúčastnilo aj mnoho hinduistov a moslimov, čo podľa správcu baziliky, pátra Merla Shanthiho Pereru svedčí o tom, že: „Všetci títo ľudia chcú mier.“

Po najnovších bojoch na otvorenom mori pozdĺž severného pobrežia Srí Lanky zostal už spomínaný poloostrov Jaffna úplne izolovaný od zvyšku krajiny. Medzinárodný výbor Červeného kríža pre Áziu a Tichomorie so sídlom v Ženeve v tejto súvislosti vyzval k humanitárnej pomoci obyvateľstvu tejto krízovej oblasti. Zo Ženevy o tom informoval spolupracovník Vatikánskeho rozhlasu Mario Martelli: „Medzinárodný výbor Červeného Kríža už do oblasti zaslal humanitárnu pomoc. Jeho spolupracovníkom však bráni v činnosti fakt, že bojujúce strany sa stále nedohodli na spôsobe dopravy tejto pomoci obyvateľstvu poloostrova. Ak by sa táto situácia mala predlžovať, nedostatok liekov a potravín by vážne zasiahol viac ako milión obyvateľov Jaffny. Červený kríž preto opäť vyzval srílanskú vládu i Tamilských tigrov, aby umožnili prísun humanitárnej pomoci po súši i po mori.“

- mv -