5. výročie úmrtia saleziána Jozefa Figuru - misionára v Japonsku
Slovensko (31. augusta, RV) - Dnes, 31. augusta, si pripomíname 5. výročie
úmrtia otca Jozefa Figuru, saleziána a slovenského misionára v Japonsku, kde pracoval
65 rokov. Narodil sa 21. apríla pred 100 rokmi v Šenkviciach, v okrese Pezinok. V
roku 1926 vstúpil do rehole Saleziánov don Bosca v slovinskom Radne. Tam dokončil
strednú školu a začal sa venovať štúdiu teológie. V roku 1934 ho vyslali na teologickú
fakultu do Turína, kde bol 7. júla o rok neskôr vysvätený za kňaza. V roku 1936 dostal
určenie na misionársku činnosť v Japonsku, kde pôsobil až do konca svojho života.
Dokonale si osvojil japonský jazyk, aj tamojšie spoločenské normy, takže mohol
úspešne šíriť evanjeliové posolstvo v prostredí, ktoré nebolo katolíckej viere veľmi
naklonené. V rokoch 1939 – 47 žil v meste Oita, kde zažil bombardovanie a bol väznený
v koncentračnom tábore v Kumamote. V roku 1947 Jozefa Figuru menovali za direktora
saleziánskeho ústavu v Mijazaki a neskôr zastával aj úrad provinciálneho radcu japonskej
provincie saleziánov. Po roku 1968 pracoval v rozličných saleziánskych strediskách
v Japonsku, pričom mu zverovali najmä stavby kostolov, škôl a iných potrebných budov.
Veľa cestoval po svete, ale keď bol v roku 1961 vo Viedni a požiadal československý
zastupiteľský úrad o vízum, aby po dlhých rokoch navštívil svoju matku a rodné Slovensko,
odmietli mu ho vydať. Domov sa tak dostal až v roku 1964. Posledné roky svojho plodného
života prežil v ústrednom misijnom dome saleziánov v japonskom Beppu. V roku 1987
vydal knižne v Záhrebe svoje celoživotné spomienky pod názvom „Od Tatier po Fudžijamu“.
V auguste 1998 chargé d´affaires Slovenskej republiky v Japonsku odovzdal Jozefovi
Figurovi Poctu ministra kultúry za dlhoročné šírenie idey kresťanstva, humanizmu a
za propagáciu slovenskej kultúry v Japonsku.