La 1 septembrie, papa Benedict în pelerinaj la sanctuarul "Sfintei Feţe" din Manoppello
în regiunea italiană Abruzzo
(RV - 19 august 2006) Sala vaticană de presă a anunţat sâmbătă că papa Benedict al
XVI-lea va face un pelerinaj la sanctuarul Sfintei Feţe din Manoppello lângă Pescara
în regiunea italiană Abruzzo vineri 1 septembrie. Sfântul Părinte ar urma să ajungă
la sanctuar cu elicopterul pentru o vizită care se va prelungi pe tot parcursul dimineţii.
În sanctuarul la care slujesc părinţii franciscani capucini se venerează „Sfânta Faţă”,
un văl subţire purtând chipul unui bărbat cu părul lung şi barba împărţită, obrajii
neegali, cel stâng prezentând o tumefacţie accentuată, având pupilele deschise în
mod neuniform şi priviriea îndreptată spre cer. Culoarea dominantă este marò, cu buzele
de un roşu pal, anulând orice aspect material. În fapt, nu prezintă urme de pigmenţi
de culoare: suntem în faţa unei imagini „acheropita” adică nefăcută de mână de om,
nepictată, nici ţesută. Studiile iezuitului german pr. Heinrich Pfeiffer, au permis
să se reconstituie originea şi istoria pe cât de aventuroasă pe atât de apasionantă
a relicvei. Punctul de plecare este suprapunerea perfectă a chipului de pe Giulgiul
din Torino şi a celui din Manoppello, lucru care face să ne gândim că cele două imagini
s-au format în acelaşi timp în momentul depunerii trupului lui Isus în mormântul
de la Ierusalim, când vălul a fost aşezat probabil în grabă deasupra Giulgiului. Despre
cele întâmplate cu micul văl de dimensiunile 17/24cm după Înviere, părintele Pfeiffer
formulează două ipoteze. Potrivit primei, vălul l-ar fi avut Maica Domnului "căreia
îi revenea de drept" şi care l-a purtat cu ea la Efes şi apoi, de la Preasfânta Maria
vălul ar fi trecut la apostolul Ioan şi a continuat drumul spre unele localităţi din
Asia Mică. După cea de-a doua ipoteză, vălul ar fi rămas unit cu Giulgiul şi ar fi
fost separat doar câteva secole mai târziu. Nu lipsesc referinţe istorice pentru reconstituirea
peregrinărilor relicvei până în momentul când a fost încredinţată franciscanilor capucini
de la conventul din Manoppello în provincia italiană Pescara.