Mehr als 42.000 Jugendliche
aus 17 Ländern sind in Rom zur Internationalen Ministrantenwallfahrt eingetroffen.
Die größte Gruppe stellen mit rund 35.000 die Messdiener aus Deutschland. Deren Zahl
hat sich im Vergleich zur letzten Wallfahrt vor fünf Jahren verdoppelt. Das betonte
der deutsche Jugendbischof Franz-Josef Bode heute in Rom. Er sieht darin eine Folge
der "Begeisterungswelle des Weltjugendtags von Köln". "Für Deutschland ist das
zum Teil so, das würde ich wohl sagen. Aber nicht nur. Das wäre auch – glaube ich
– ohne Weltjugendtag eine durchaus große Veranstaltung geworden, weil in den letzten
Jahren unabhängig vom Weltjugendtag die Ministrantenpastoral in Deutschland auch gestärkt
worden ist. Auch in den Bistümern gibt es doch überall jetzt Strukturen dafür, sie
bindet sich insgesamt besser ins Gesamt der Jugendpastoral ein, und es gibt auch nicht
mehr so sehr, möchte ich sagen, das Gerangel zwischen Verbandsarbeit und nichtverbandlicher
Arbeit. Die Grenzen sind insgesamt fließender geworden." Die Wallfahrt steht
unter dem Motto "Spiritus vivificat - Der Geist macht lebendig". Höhepunkte sind ein
gemeinsamer Gottesdienst auf dem Petersplatz morgen Abend mit Kardinal Christoph Schönborn
und die Generalaudienz von Papst Benedikt XVI. "Leider können wir keinen nationalen
Gottesdienst feiern, der wäre natürlich mit 35.000 auch schwierig. Es ist eine ganz
gute Wahl, dass der Wiener Kardinal das macht, das ist dann nicht einfach ein Deutscher,
aber er ist deutschsprachig für die Vielen und das steht für Europa. Die Audienz ist
natürlich das Wichtige. Die jungen Leute wollen den Papst erleben und sehen, das gehört
dazu. Der Papst hat am Ende des Weltjugendtages, bei der Rede an die Bischöfe auch
auf die Ministrantenpastoral hingewiesen. Das ist etwas für ihn, was er sicher auch
ganz gerne machen wird am Mittwoch." Die Pilgerfahrt der Minstranten aus ganz
Europa findet seit 19962 in der Regel alle fünf Jahre statt. Veranstalter ist der
Internationale Ministrantenbund ("Coetus Internationalis Ministrantium - CIM), ein
Zusammenschluss von Verantwortlichen in der Ministrantenarbeit auf europäischer Ebene.