MALAUÍ: DESCONHECIDO ATEIA FOGO EM IGREJA

Lilongüe, 17 jul (RV) - Um homem não identificado jogou gasolina e ateou fogo numa igreja, durante a celebração da santa missa, no último domingo, em Lilongüe, capital do Malauí, ferindo pelo menos duas pessoas, confirmou a polícia.

O porta-voz da polícia, Willy Mwaluka, declarou que duas pessoas sofreram ferimentos graves e foram encaminhadas ao Hospital Central Kamuzu, após o incidente ocorrido na paróquia de São Francisco, num bairro muito povoado. Ninguém foi detido após o incidente.

Pe. Gabriel Jana, diretor da rádio católica "Alinafe", de Lilongüe, declarou que os motivos do ataque "não são claros". "Este homem entrou na igreja com um galão de cinco litros de gasolina e ateou fogo, sem que ninguém saiba as razões de seu gesto" _ disse, acrescentando ser "demasiado cedo para avaliar os danos".

O bispo de Lilongüe, Dom Felix Eugenio Mkhori, declarou-se chocado com esse incidente. Numa declaração à rádio, expressou sua solidariedade para com as pessoas feridas e condenou "este ato bárbaro sem precedentes".

A Igreja Católica no Malauí _ país do sul da África _ conta cinco milhões de fiéis, num total de 12 milhões de habitantes, que é a população.

Os ataques contra as instituições religiosas são raros no Malauí, uma Nação pobre, mas pacífica. Contudo, igrejas católicas foram atacadas em 1992, quando os bispos locais iniciaram uma campanha contra a ditadura do partido único, do falecido Hastings Kamuzu Banda. Essa campanha foi o prenúncio da introdução do multipartidarismo no país.

Numerosas mesquitas foram igualmente queimadas, quando o ex-presidente Bakili Muluzi _ um muçulmano _ fez-se reeleger, nas polêmicas eleições de 1999, que a oposição, liderada pelo cristão Gwanda Chakuamba, esperava ganhar. (MZ)