"Én vagyok a világ nagypapája" - mondta XVI. Benedek pápa a családokkal tartott imavirrasztáson

Július 8-án, szombaton este kilenc órakor kb. 1 millió hívő fogadta kitörő lelkesedéssel és szeretettel XVI. Benedek pápát, hogy együtt vegyenek részt az imavirrasztáson. A "Művészetek és Tudományok városának" nevezett modern épületkomplexum adott helyet a találkozónak, mely merész építészeti megoldásaival a sidney-i operaházat idézi, sugárirányba tartó útjait medencék és fasorok szegélyezik.
Az est programjában családi tanúságtételek szerepeltek, gaboni, fülöp-szigeteki, litván, német, panamai, ausztrál résztvevőktől, továbbá családintézetek dolgozói, a világ minden tájáról érkezett püspökök és más keresztény felekezetek képviselői szólaltak föl. Az egyes tanúságtételeket zenés-táncos előadások váltották, s a családok valamennyi nemzedéke; fiatal és középkorú párok, nagyszülők egyaránt elmondhatták örömeiket, fájdalmaikat, reménységüket és nehézségeiket, de elsősorban azt, hogy a szenvedésben is mennyire lehet építeni az önátadó szeretetet, amely egyszerű és rejtett gesztusokban nyilvánul meg.
"Család, mit mondasz magadról?" - tértek vissza II. János Pál pápa kérdésének szavai, amire a világ családjai meghatottan válaszoltak; elmondva azt, hogyan segítik és támogatják egymást, hogyan élik meg a pluralitás elfogadását, hogyan kísérik el gyermekeiket növekedésük során és döntéseikben egyaránt. A mikrofont egymásnak átadó párok szavaiból erőteljesen kitűnt, hogy a házastársak közti hűség nem konformizmusból, a rájuk erőltetett parancsból fakad, hanem az önátadó és érdek nélkül kapott szeretetből születik - amellett, hogy természetesen adódnak nehéz pillanatok, nézeteltérések a házasságban is.
XVI. Benedek pápa kevéssel 23 óra előtt beszédet intézett az egybegyűlt keresztény családokhoz. Beszéde végén a Szentatya a nagyszülőkhöz fordulva megismételte az előtte tanúságot tett Lino Banfi olasz színész szavait, mondván: "Én vagyok a világ nagypapája, mint hallottuk".
A pápai áldást gyönyörű tűzijáték követte, amely a gyermekeknek különösen tetszett, s a Pápa jó pihenést kívánt a sok ezer családnak, akik a szabad ég alatt töltötték az éjszakát.