Începutul vizitei "ad Limina" a episcopilor din Croaţia. Alte audienţe pontificale la zi

(RV - 3 iulie 2006) Papa Benedict al XVI-lea a primit luni dimineaţă în audienţă episcopii conferinţei episcopale croate în vizită „ad Limina”. Croaţia, după anii cumpliţi ai războiului care a dizolvat Jugoslavia, priveşte cu încredere la intrarea în Uniunea Europeană. Este o fază de tranziţie însoţită de prezenţa vie a Bisericii în societatea croată. În spiritul comuniunii catolice, oferim cu acest prilej, un profil al realităţii ecleziale a acestei ţări.
Ca suprafaţă, un sfert din cea a României şi o populaţie de 4,5 milioane de locuitori, Croaţia este independentă din 1991. 86% dintre croaţi este de credinţă catolică. 27 episcopii, peste 1400 preoţii diecezani şi circa 800 de călugări. Croaţia încearcă să-şi vindece rănile profunde provocate de războiul care a implicat-o în prima jumătate a anilor ’90. Şi Biserica catolică a plătit un tribut considerabil în conflictul sârbo-croat: trei preoţi ucişi, 17 internaţi în câmpurile de concentrare; 226 preoţi, călugări şi călugăriţe constrânşi să lase locurile natale; peste 1400 de biserici şi proprietăţi ecleziastice distruse sau grav dăunate. Sunt anii dramatici în care Biserica, îndeosebi papa Ioan Paul al II-lea, s-a aflat aproape de suferinţele celor nevinovaţi târâţi în conflict.
La 10 iunie 1996, tinerii Croaţiei s-au reunit la Split pentru cei 1700 de ani ai oraşului dalmatic. Lor, care privesc cu speranţă spre un viitor în sfârşit paşnic, le-a sosit masajul de încurajare al lui Ioan Paul al II-lea: „Îndepărtaţi ruinele pentru a face să reînflorească viaţa pe solul udat de sângele atâtor nevinovaţi” scria Sfântul Părinte care îi îndemna „să reconstruiască împreună, în respectul reciproc şi într-o efectivă colaborare”. Ioan Paul al II-lea a vizitat de trei ori Croaţia în timpul pontificatului său: în 1994, în 1998 şi, în 2003, efectuând a suta sa călătorie internaţională. Pontiful, de acum în vârstă, îndemna poporul croat să vindece rănile trecutului, întensificând eforturile pentru cucerirea libertăţii şi democraţiei.
Ultima vizită „ad Limina” a episcopilor croaţi datează din martie 1999. În acea ocazie, Ioan Paul al II-lea a reafirmat importanţa pentru croaţi de a rămâne credincioşi propriilor rădăcini creştine. „Şi ţara voastră, după ce a trăit perioada de încercare - este avertismentul pontifului - se bucură acum de un timp de pace şi de libertate. Totuşi este necesar a veghea pentru ca ea să parcurgă calea libertăţii juste în respectul tuturor drepturilor omului”.
++++++
Tot luni dimineaţă papa Benedict al XVI-lea a primit în audienţe succesive cardinalul Antonio Maria Rouco Varela, arhiepiscop de Madrid şi cardinalul Giovanni Battista Re, prefect al Congregaţiei pentru episcopi.