Szent Péter és Szent Pál napi ünnepi szentmise a Szent Péter bazilikában XVI. Benedek pápa vezetésével

Szent Péter és Szent Pál ünnepe Rómában különösen nagy megbecsülésnek örvend: a város védőszentjeinek ünnepe jóval megelőzte az első Karácsony megünneplését és már a IV. században ezen a napon három szentmisét mutattak be tiszteletükre a városban. Hosszú ideig úgy tartották, hogy Kr.u. 67. június 29-én szenvedett vértanúságot Rómában a két apostol, Péter a vatikáni dombon, Pál a ma Tre Fontane, Három kút nevű Róma közeli helyen. A Szent Szűz után Szent Péter és Szent Pál azok, Keresztelő Szent Jánossal együtt, akikről a leggyakrabban és legünnepélyesebben emlékezünk meg a liturgikus év során.
A szentmisére a nagy melegre való tekintettel a Szent Péter bazilikában került sor hívők ezreinek jelenlétében, akik a téren kivetítőkön keresztül is követhették a szertartást. A bazilika díszítését a San Remo-ból küldött 6 ezer vörös rózsából és páfrányból készítették, az apostolok vértanúságára emlékeztetve a színnel.
Az ünnepi szentmise elején XVI. Benedek pápa köszöntötte a május 19-én az észak olasz Val di Susa-ból elindult ifjúsági zarándoklat tagjait, akik 40 napot és 830 km-t gyalogolva, tették meg a Via Francigena zarándoklatot, amely Rómában Szent Péter sírjánál zárul és a bazilika átépítésének 500. évfordulója alkalmából került megrendezésre.
A szertartás során XVI. Benedek pápa a világ minden részét képviselő 27 metropolita érseknek nyújtotta át a palliumot, közöttük a venezuelai Jorge Liberato Urosa Savino bíborosnak, Caracas érsekének, Crescenzio Sepe bíborosnak, Nápoly érsekének, a lengyel Wojciech Ziemba-nak, Warmia érsekének, a szlovén Franc Kramberger-nek, maribori érseknek, George Hugh Niederauer san francisco-i érseknek, Donald William Wuerl washingtoni érseknek és Georges Pontier marseilles-i érseknek.
Az ünnepi szentmisén jelen volt a konstantinápolyi ökumenikus pátriárkatus küldöttsége Ioannis (Zizioulas) pergamoi metropolita vezetésével, aki a katolikus és ortodox teológiai párbeszéd nemzetközi vegyes bizottságának elnöke. Elkísérte útjára Kallistos (Timothy Ware), Diokleia püspöke, a Thyateira-i és nagy-britanniai érsek helyettese és Dionysius Papavasileiou archimandrita. A szertartás után az ortodox küldöttség a Pápával együtt levonult Péter sírjához, ahol együtt imádkoztak, amely egy fontos ökumenikus értékű gesztusnak tekinthető.