Kwestia zniesienia kary śmierci, dialog katolicko-muzułmański oraz konieczność zaszczepiania
wartości chrześcijańskich w codziennym życiu znalazły się w centrum spotkania Benedykta
XVI z prezydent Filipin. Papież z zadowoleniem przyjął decyzję Glorii Macapagal-Arroyo,
która 24 czerwca podpisała ustawę uchylającą karę śmierci. Po audiencji prezydent
modliła się przy grobie Jana Pawła II.
Jak informuje w specjalnym komunikacie
rzecznik prasowy Watykanu „prezydent Arroyo zilustrowała ojcu świętemu nowe prawo
znoszące najwyższy wymiar kary. Przedstawiła mu także projekt reformy konstytucji
dążący do bardziej harmonijnego rozwoju Filipin, zwracając szczególną uwagę na najbiedniejszych
mieszkańców kraju”. W czasie 20 minutowego spotkania nawiązano także do perspektyw
dialogu z muzułmańską ludnością Filipin. Mówiono też o nadziejach związanych z procesem
pojednania narodowego. Na zakończenie prezydent Arroyo wskazała, że „wartości chrześcijańskie,
które uznaje większość Filipińczyków znajdują w tym kraju swój wyraz i poparcie także
w państwowej legislacji”.
W darze papieżowi prezydent przekazała to, co jak
podkreśliła wyraża wiarę Filipińczyków. Obok tekstu ustawy znoszącej karę śmierci
ofiarowała Benedyktowi XVI reprodukcję figurki Matki Bożej z Guia. Jest to pierwsze
wyobrażenie Madonny, jakie przywieźli na Filipiny w 1551 r. Hiszpanie.
Była
to już czwarta wizyta Glorii Macapagal-Arroyo w Watykanie. W 1964 r. towarzyszyła
ojcu, ówczesnemu prezydentowi Filipin, który spotkał się z Pawłem VI. Następnie dwukrotnie
została przyjęta przez Jana Pawła II. Wzięła też udział w jego uroczystościach pogrzebowych.