Kardinal Bertone besökte sina präster i grön, bucklig panda...

Kardinal Bertone föddes d. 1 december 1934 i Romano Canavese, en liten stad nära Turin, i en familj med 8 barn där han var den femte i ordningen.
Att Påven valt just kardinal Bertone beror delvis på att denne i många år varit hans högra hand, medan de båda arbetade i troskongregationen. Påve Ratzinger har under årens lopp lärt sig att uppskatta Tarcisio Bertones både mänskliga och teologiska värde. De båda har arbetat sida vid sida, gjort åtskilliga resor utomlands tillsammans, kämpat för att lösa några av kyrkans svårlösta knutar, som t.ex fallet med biskop Milingo och problemen med de sexuella övergreppen inom det amerikanska prästerskapet. Tillsammans har de utarbetat ett antal dokument, bl.a. ett om Regler för granskning av doktriner och om katolikernas roll i det katolska livet.
Kardinal Bertone hör till salesianernas orden, inom vilken han prästvigdes vid 26 års ålder. Han har lång erfarenhet av universitetslivet och sin universitetsexamen tog han vid teologiska fakulteten vid salesianernas universitet i Turin, med en avhandling om tolerans och religionsfrihet. Sedan fortstte han sina studier i Rom, även vid salesianernas påvliga universitet, där han doktorerade i kanonisk rätt. Vid 33 års ålder blev han professor i etisk teologi och 1976 rektor för fakulteten för kanonisk rätt och här har han undervisat fram till 1991 i kyrkorätt, internationell rätt, rätt för minderåriga, själavård för ungdomar och organisation för katekeslärare. Sedan 1978 har han även undervisat vid Lateranuniversitetet.
Samtidigt har han publicerat skrifter och innehaft ledande roller inom salesianernas universitet, där han varit dekan, vice rektor och sedan 1989 rektor. Han har även deltagit i den senare delen av bearbetningen av lagen i kanonisk rätt. Och han har lett gruppen som har översatt lagen till italienska och för detta fått biskopskonferensens erkännande.
Kardinal Bertone känner mycket väl till Vatikanens kuria med dess synnerligen delikata inre balans. Innan han blev sekreterare i troskongregationen var han rådgivare i ett flertal departement. Han har även varit ledare för viktiga stift. 1991 kallade Påve Wojtyla honom till stiftet i Vercelli. Och som ordförande för Justitia och Pax, från 1993, har han tagit betydande initiativ för att forma till laglighet, rättvisa och moral. I juni två år senare, 1993, blev han sekreterare i troskongregationen. Och med ett gott förhållande till världens biskopar har han samarbetat med dåvarande kardinal Ratzinger för den kristna moraliska doktrinen .
Kardinal Bertone ombads även av Påven att ta hand om utgivningen av den trdje delen av hemligheten i Fatima.
Kardinalshatten kom den 10 december 2002, då han även blev utnämnd till ärkebiskop i Genua. Han är en älskvärd person som blivit mycket omtyckt bland människorna i stiftet. Han har även strävat för en god kontakt med stiftets präster, ibland har han även sökt upp dem i deras hem. Dit kom han då åkande i en gammal grön Panda som var rejält tillbucklad. Vid dessa besök lärde han känna sina medarbetare väl och fick även se var och hur de levde och ta del av deras problem.
Han har även uppehållit kontakten med några av kyrkans extrema element, bland dem rebellprästen Andrea Gallo i ett av stiftets periferiområden där problemen inte saknas.
Genuas folk älskar honom för hans öppenhet och närhet och ett gemensamt intresse fann de snart i fotbollen som varit hans passion sedan han var ung. I Genua har han även haft god kontakt med politiker och inte minst med ungdomarna.
Han har ofta försvarat kyrkans rätt att ingripa i den allmänna debatten och han har fördömt eutanasi och även kommit med skarp kritik mot Da Vinci-koden och fotbollsskandalerna i Italien.
Som statsekreterare kommer han att vid Påvens sida fortsätta sökandet efter sanningen och den kristna identiteten och han är övertygad om att Europa inte bara är en ekonomisk och politisk verklighet utan behöver sin kristna grund.