A labdarúgás olyan sportág, amely az emberek közötti együttélésre nevel - így nyilatkozott
1978-ban Joseph Ratzinger bíboros a milliárdokat lelkesítő sport értékérő
l A Németországban zajló labdarúgó világbajnokságon eddig már öt földrész csapatai
mérkőztek meg egymással. Ahogy ez a hasonló eseményeknél történni szokott, nem csupán
a Mongóliától Amazóniáig egyik legnépszerűbb sport iránti szenvedély a tét: a pályán
zajló mérkőzésre elkerülhetetlenül rávetül a földrajzi, kulturális, politikai összehasonlítás
is az egyes országok között. Az egyház, lelkipásztorain keresztül mindig is nagy figyelmet
szentelt a sport és különösen a futball értékeinek. Három nappal az 1978-as argentin
labdarúgó világbajnokság megkezdése után az akkori München-Freisingi érsek, Joseph
Ratzinger bíboros a bajor rádióban fejtette ki véleményét a futball-jelenségről mint
az emberek közös szenvedélyéről. A Vatikáni Rádió német szerkesztői aprólékos kutatómunkájának
köszönhetően most hallhatunk néhány részletet ebből az interjúból, amely semmit nem
vesztett aktualitásából: "A foci globális jelenséggé vált, amely az egész világon
összeköti az embereket és a remény, a félelem, a szenvedély és az öröm érzéseiben
egyesíti őket" - mondta 1978-ban a bajor rádiónak Joseph Ratzinger bíboros. "Szinte
semmilyen más esemény a földön nem tudja ezt a hatást elérni. Ebből látszik, hogy
a futball nagyon mély, ősi érzést érint az emberekben. Fölmerül bennünk a kérdés,
hogyan képes ez a játék ilyen nagy hatalmat gyakorolni. A pesszimista azt mondaná,
hogy ugyanarról van szó, ami az ókori Rómában történt, amikor a tömegek panem et circenses,
kenyeret és cirkuszt követeltek. (...) A labdarúgás játéka egy bizonyos értelemben
túlmegy a hétköznapi élet értelmén. De - különösen a gyermek számára - egy másik jelleggel
is bír: az életre való edzést, felkészítést jelenti. Magát az életet szimbolizálja
azáltal, hogy előre vetíti azt egy szabadabb szabálya szerint. A játék fegyelemre
tanít, megadva a lehetőséget a győzelemre és a szabadság elnyerésére. Mint csapatjáték,
az embert a fegyelmezett együttélésre neveli. A futball egy közös cél által egyesít
(...) A játék olyan, mint az élet. Ha közelebbről vizsgáljuk, a labdarúgás szenvedélyes
világának jelensége többet adhat nekünk puszta szórakozásnál - mondta még 28 évvel
ezelőtti interjújában Joseph Ratzinger bíboros, a mai XVI. Benedek pápa.