Angelo Sodano bíboros szentelte fel Rómában Kirgizisztán és Kahazsztán egy-egy püspökét

Június 2-án Angelo Sodano bíboros államtitkár kezéből kapta meg a püspökszentelést Nikolaus Messner jezsuita atya, Kirgizisztán apostoli adminisztrátora és Athanasius Schneider karangandai (kazahsztáni) segédpüspök. A római Szent Péter bazilikában tartott püspökszentelési szertartás során Angelo Sodano bíboros a két ország kis katolikus közösségét a „föld sójának és a világ világosságának” nevezte. Az 5 millió lakosú Kirgizisztánban a katolikusok száma 5 ezerre tehető, míg a 15 milliós Kazahsztánban 40 ezer személy vallja magát katolikus hívőnek. A két új főpásztor érkezésével ezek a kis közösségek erőre kapnak és bátrabban folytathatják evangéliumi tanúságtételüket a mai valóságban - mondta Sodano bíboros, aki homíliáját olasz nyelven tartotta, majd orosz és német szavakkal fejezte be.
Nikolaus Messmer püspök a kirgíz fővárosban végzi szolgálatát, mint új apostoli adminisztrátor. A volt szovjet köztársaságban már évek óta dolgoznak a Jézus Társasága szerzetesei. Nikolaus Messmer 1954-ben Karagandában született és pappá szentelése után Rómában tanult. Athanasius Schneider Kirgizisztánban született német eredetű szülőktől, akik visszatértek Németországba. Rómában és Brazíliában végezte tanulmányait, 1990-ben szentelték pappá. Mostantól kezdve a karagandai püspök, Jan Pawel Lenga segédpüspökeként végzi majd szolgálatát. A Szent Péter bazilikában tartott püspök szentelésen jelen voltak a két új főpásztor hozzátartozói, a társszentelők között volt Lenga püspök és a Jozef Wesolowski érsek, a régió országainak apostoli nunciusa.