W Viseu w Portugalii została 28 maja wyniesiona do chwały ołtarzy Rita Lopes de Almeida.
Żyła ona w tamtejszej diecezji na przełomie XIX i XX wieku. Zmarła w roku 1913, mając
65 lat. Beatyfikacji przewodniczył w imieniu ojca świętego prefekt Kongregacji
Spraw Kanonizacyjnych. Kard. JoséSaraiva Martins pochodzi z tej samej części
Portugalii, co nowa błogosławiona. „Obecnie jej pamięć – powiedział purpurat w homilii
– rozciąga się od Portugalii po Brazylię, Boliwię, Paragwaj, Angolę i Mozambik. Łączy
jej ojczystą ziemię z kontynentem amerykańskim i afrykańskim”. W tych właśnie krajach
działa dziś założone przez nią zgromadzenie sióstr Jezusa, Maryi i Józefa. Powołała
je do opieki nad biednymi i opuszczonymi dziewczętami. W trosce o ich wychowanie zakładała
kolegia, które dały początek wspólnocie zakonnej. Bł. Rita Lopes de Almeida odznaczała
się wrażliwością na promocję kobiety i rodziny. Gorliwie szerzyła modlitwę różańcową.
Krótko przed jej śmiercią antyklerykalne władze Portugalii większość sióstr wygnały
z kraju. Jednak znalazły one wówczas schronienie w Brazylii, gdzie kontynuowały swą
pracę. Dopiero w 20 lat po śmierci założycielki - od roku 1934 mogły znowu
działać w Portugalii.
Na czym polega aktualność przesłania nowej błogosławionej?
Zapytaliśmy o to prefekta Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych.
Kard. Jose
Saraiva Martins: „Charakterystycznym punktem jej świętości była macierzyńska,
pełna miłości uwaga skupiana na dzieciach ubogich i opuszczonych, którym heroicznie
oddała życie. Dosłownie oddała życie za nie. A nie większej miłości jak ta, gdy ktoś
oddaje życie za braci. Trzeba przy tym wziąć pod uwagę, że na początku XX wieku Kościół
w Portugalii z powodu sytuacji politycznej i kasaty zakonów zapisał wzniosłe karty
męczeństwa. Trzeba było iść na wygnanie – tak jak przypadło duchowym córkom matki
Rity właśnie w roku 1913, gdy umierała ona w rodzinnej Ribafeicie”.
RV.
Na czym polega aktualność jej przesłania?
Kard. Saraiva Martins: „Bł.
Rita postawiła w centrum swej uwagi dzieci ubogie i opuszczone. Jej córki duchowe
otrzymały i rozwinęły to przesłanie. Równocześnie uwydatniły trwałość i prostotę jej
intuicji pedagogicznych, a także jej konkretny wkład w masową alfabetyzację w Portugalii
i Brazylii. Do dziś jest ona kochającą matką tysięcy dzieci w Europie, Afryce i Ameryce
Łacińskiej. Matka Rita nie mogła nam zostawić przesłania bardziej aktualnego. Dziś
codzienna kronika przypomina nam gorycz dzieci, które się zabija, odrzuca, obraża
ich wstyd i niewinność – dzieci, które się sprzedaje, zniewala, przedwcześnie szkoli
do wojny”.