Biserica are o nouă fericită: Rita Iubită de Isus (1848-1913)
RV 28 mai 2006. A fost prezidată de prefectul Congregaţiei pentru cauzele sfinţilor,
card. Jose Saraiva Martins, ceremonia de beatificare, duminică după amiază, la Viseu
în Portugalia, a Ritei Iubită de Isus, după numele civil Rita Lopes de Almeida. Crescută
într-o familie prodund religioasă, la 32 de ani Rita începe fondarea Institutului
de viaţă consacrată "Isus Maria Iosif", pentru a oferi o educaţie umană şi creştină
copiilor săraci şi abandonaţi. Opera ei s-a răspândit rapid în diecezele de Viseu
Lamego şi Guarda, iar la moartea ei, în 1913, număra deja 3 colegii în Portugalia.
Au urmat după aceea deschiderea altor colegii în Brazilia, unde familia călugărească
a Maicii Rita a trebuit să se refugieze din cauza persecuţiilor dezlănţuite de revoluţia
liberală care a izbucnit în Portugalia şi care a decretat suprimarea ordinelor religioase.
Cardinalul Jose Saraiva Martins, născut în aceeaşi dieceză în care a văzut lumina
zilei şi a credinţei Rita Iubită de Isus, a prezentat pe scurt, pentru Radio Vatican,
trăsăturile fundamentale care au constituit viaţa sfântă a noii fericite: "Fericita
Rita s-a născut în 1848, într-un moment social şi religios de mari frământări, între
autonomia societăţii civile şi libertatea Bisericii, care, aceasta din urmă, relua
din ce în ce mai mult trăsăturile misiunii sale profetice. Punctul caracteristic al
sfinţeniei ei a fost atenţia maternă şi caritabilă faţă de copiii săraci şi abandonaţi,
pentru care şi-a jertfit în mod eroic întreaga viaţă. Şi-a dat viaţa efectiv pentru
ei şi nu este iubire mai mare decât cel care-şi dă viaţa pentru aproapele. Trebuie
să ţinem cont, apoi, că la începutul anilor 1900, Biserica în Portugalia, datorită
vicisitudinilor politice şi, în consecinţă, a suprimării ordinelor religioase, a scris
pagini înălţătoare de martiriu, pînă la alegerea de a lua drumul pustiului în exod,
cum s-a întâmplat şi cu fiicele spirituale ale maicii Rita, chiar în 1913, în timp
ce ea era pe punctul de a merge în casa Tatălui ceresc. Mesajul ei pentru lumea
de astăzi este, întocmai, acesta: atenţia faţă de copii şi de viaţă, mai ales când
sunt ameninţate de mizerie şi de abandonul moral. Maica Rita nu putea să ne ofere
un mesaj mai actual, din moment ce cronicile zilelor noastre ne repropun amărăciunea
copiilor ucişi, refuzaţi, ofensaţi în pudoarea şi inocenţa lor, vânduţi, făcuţi sclavi
sau pregătiţi prematur pentru război".