Nyckeln till resan: Katolicism, inte nationalism

På lördagen fortsatte Benedictus XVI:s fyra dagar långa besök i förre påvens hemland Polen som en rad dopp i ett entusiastiskt folkhav. De första mediauppgifterna om att den nuvarande påven inte samlar lika stora skaror som den förre tystnade redan på fredagen då omkring en halv miljon människor samlades vid två olika tillfällen.

Det var tydligt att många media inte visste hur de skulle hantera denna påveresa som inte alls handlar om politik eller om nationella frågor: katolicism, inte nationalism, tycks vara Benedictus XVI:s tema när han i tal och predikningar berättar vad han ser som det kristna livets kärna: ett personligt möte med Gud, och respekt för den sanning Gud har anförtrott kyrkan. Påven talar till Polen men också till hela västvärlden, delvis på polska, aldrig på tyska, men ofta på italienska för att förmedlas till världen av de rutinerade vatikanjournalister som är med på resan och är vana vid italienska som arbetsspråk. Polackerna följer och uppskattar också den tyske påven, och kanske beror deras intresse på att många faktiskt är katoliker, inte bara polacker, trots spådomar om att Polens katolicism skulle sopas undan av sekularisering och kommers efter 1989.

Nyckeln till detta perspektiv på Polenresan är kanske Benedictus XVI korta svar när en reporter på flygplanet på väg till Warszawa på resans första dag frågade hur det kändes som tysk att besöka Auschwitz. Påven svarade:

-Jag är först och främst katolik. Vi måste först och främst komma ihåg att vi är katoliker. Nationaliteterna måste fogas in och relativiseras i den större enhet som är det katolska gemenskapen, sade Benedictus XVI.