Megkezdődött XVI. Benedek pápa lengyelországi utazása II. János Pál nyomdokain

XVI. Benedek pápa csütörtökön, május 25-én megkezdte 4 napos lengyelországi látogatását, amely során felkeresi Varsót, Czestochowát, Krakkót, Wadowicét, Kalwaria Zebrzydowskát és végül vasárnap ellátogat az Auschwitz-Birkenau-i koncentrációs táborba. Az új pápának ez a második külföldi útja, de bizonyos értelemben elsőnek is tekinthetnénk. 2006 augusztusában az Ifjúsági Világtalálkozó alkalmából Kölnben tett utazását ugyanis még II. János Pál számára tervezték meg. Ugyanakkor XVI. Benedek pápasága kezdeteitől kifejezte azt a vágyát, hogy szeretné felkeresi nagy elődje szülőhazáját, Lengyelországot.
Az Alitalia olasz légitársaság különgépe valamivel 11 óra előtt landolt a lengyel főváros repülőterén, miközben az egész országban megszólaltak a templomok harangjai. A Szentatya köszöntésére megjelent a teljes püspöki kar Józef Glemp bíborossal az élen, aki 1992 óta a lengyel főváros érseke. Megjelentek továbbá a polgári és katonai közméltóságok, összesen mintegy 3000 személy. A Szentatya hivatalos kíséretének tagjai között szerepel Józef Glemp varsói és Stanislaw Dziwisz krakkói bíboros, Józef Michalik érsek, a Lengyel Püspöki Kar elnöke és az apostoli nuncius Józef Kowalczyk érsek. A pápa látogatáson a lengyel püspöki konferencia meghívására Seregély István egri érsek és Katona István püspök, valamint Erdő Péter bíboros személyes képviselőjeként Kiss-Rigó László püspök vesz részt, míg a Pázmány Péter Katolikus Egyetemet Fodor György rektor képviseli.
„Pápasága kezdeteitől vártuk az Ön látogatását és most szeretnénk köszönetet mondani azért, hogy folytatja II. János Pál küldetését” – mondta a szemmel láthatóan meghatott lengyel államfő a Pápához intézett beszédében. Mint az ország elnöke és mint katolikus hívő büszke arra – mondta az elnök -, hogy a pápa Lengyelországot választotta első látogatása célpontjául. Beszédében Lech Kaczynski elnök hangsúlyozta még: Európa történelme számára jelképes értékkel bír az a tény, hogy a lengyel pápa után német pápa vezeti az egyetemes egyházat. Az elnök végül arról biztosította a Pápát, hogy a lengyel hívek imáikkal vele lesznek az egykori német koncentrációs táborban tervezett látogatásán. „Mindannyian nyitott szívvel várjuk üzenetét Szentatya és szilárdak akarunk maradni a hitben” – mondta még a lengyel államfő, aki feleségével, Mária asszonnyal együtt köszöntötte a Pápát.
A rendkívül szívélyes légkörben történt fogadási ünnepség után a Szentatya a varsói Szent János székesegyházba indult, ahol a varsói főegyházmegye mintegy 1000 papjával találkozott. A 11 kilométeres útszakaszon lengyelek ezrei köszöntötték a Pápát, „Isten hozott” transzparensekkel és vatikáni, bajor és lengyel zászlók lengetésével.
A varsói székesegyházban a város érseke, Józef Glemp bíboros intézett köszöntő beszédet a Pápához. A Szentatya mielőtt elhagyta volna a templomot imádkozott az 1981-ben elhunyt Stefan Wyszynski bíboros és az 1941-ben elhunyt August Hlond bíboros sírjánál.