In udienza dal Papa il presidente macedone

(22 maggio 2006 - RV) Benedetto XVI ha ricevuto stamani in udienza in Vaticano il presidente della Ex-Repubblica Jugoslava di Macedonia, Branko Crvenkovski, con il seguito. Un incontro cordiale durato circa un quarto d’ora. Crvenkovski aveva incontrato già due volte Giovanni Paolo II, la prima volta il 23 maggio 2003 da primo ministro; la seconda, il 24 maggio del 2004 da presidente appena insediato. Si tratta di una visita ormai tradizionale per il presidente macedone in questo periodo dell’anno. In questi giorni, infatti, si festeggiano - secondo il calendario ortodosso - i Santi Cirillo e Metodio, compatroni d’Europa ed evangelizzatori dell’Europa orientale.

Già Repubblica federata nell’ambito della Federazione jugoslava, la Macedonia ha dichiarato la propria indipendenza nel 1991. Grande come la Sicilia, il Paese balcanico - con capitale Skopje - conta circa due milioni di abitanti. I cristiani ortodossi rappresentano circa il 54 per cento della popolazione, mentre i musulmani sono circa il 30 per cento. Secondo gli ultimi dati dell’Annuario Statistico della Chiesa, i cattolici di Macedonia sono circa 15 mila.