Pirmąsias dvi gegužės mėnesio savaites, nuo gegužės 1-osios iki 15-osios, Romoje lankėsi
Kanados Kvebeko srities vyskupai. Tai buvo jų vizitas Ad Limina, visiems vyskupams
privalomas kas penkeri metai, kurio metu vietinėms Bažnyčioms vadovaujantys ganytojai
duoda popiežiui ataskaitą apie savo bendruomenių gyvenimą. Dabar tokį vizitą pradės
antroji Kanados vyskupų grupė – gegužės 18 – 23 dienomis Romoje lankysis Kanados Atlanto
regiono vyskupai.
Kanada yra viena didžiausių pasaulio valstybių. Jos plotas
– beveik 10 milijonų kvadratinių kilometrų, tai yra maždaug pusantro šimto kartų daugiau
už Lietuvą. Tačiau šioje milžiniškoje teritorijoje gyvena palyginti nedaug žmonių
– apie 33 milijonus, kurių dauguma gyvena miestuose rytinėje šalies dalyje. Katalikų
yra apie 13 milijonų ir jie sudaro apie 40 procentų šalies gyventojų. Prie Kanados
geografinės ir demografinės specifikos priderintas ir bažnytinis administracinis tinklas.
Iš viso šiuo metu Kanadoje veikia 71 vyskupija. Vyskupų konferencija padalinta į keturis
geografinius regionus: Kvebeko, kurio pagrindinis bruožas yra tas, kad čia žmonės
kalba prancūziškai, Atlanto regionas, Ontario regionas ir Vakarų regionas. Atlanto
regionui, kurio vyskupai dabar pradės vizitą Ad Limina, priklauso dvylika vyskupijų.
Kanados vyskupų konferenciją šiuo metu sudaro 139 arkivyskupai ir vyskupai, kurių
47 peržengę kanoninę 75 metų amžiaus ribą jau yra pasitraukę iš aktyvios sielovadinės
veiklos. Sielovadoje šiuo metu dirba beveik 8,5 tūkstančio kunigų ir daugiau kaip
9 tūkstančiai nuolatinių diakonų. 1943 metais įkurta Kanados vyskupų konferencija
savo struktūra nuo pat pradžios atsižvelgia į Kanadoje galiojančią dvikalbystę. Nors
prancūziškai kalbančių kanadiečių yra gerokai mažiau negu pusė, tačiau vyskupų konferencijai
kas dveji metai pakaitomis vadovauja anglakalbis ir prancūzakalbis vyskupas.
Kai
gegužės 23 ši antroji Kanados vyskupų grupė užbaigs vizitą Ad Limina, po jų į Romą
atvyks dar likusių kitų dviejų Kanados vyskupų konferencijos geografinių regionų ganytojai
– Ontario ir Vakarų regiono. Šia proga galima dar pridurti, kad birželio viduryje
numatytas taip pat ir Lietuvos vyskupų vizitas Ad Limina. Mūsų šalies vyskupais šį
kas penkeri metai privalomą vizitą atliks drauge su Latvijos vyskupais ir su Estijos
Apaštališkuoju administratoriumi. (jm)