W obchodzącym obecnie 600-lecie powstania papieskim kolegium Santa Maria dell’Anima
ks. Joseph Ratzinger spędził lata Soboru Watykańskiego II. Przyszły papież mieszkał
tam jako ekspert soborowy przy boku arcybiskupa Kolonii, kard. Josepha Fringsa. Tym
osobistym wspomnieniem Benedykt XVI podzielił się, przyjmując w Watykanie swych rodaków
uczestniczących w rocznicowych obchodach. Instytut, założony w roku 1406 przez Innocentego
VII, jest punktem odniesienia dla niemieckich katolików pielgrzymujących do Wiecznego
Miasta. Wielu zatrzymuje się w nim na dłużej. W połowie XIX wieku W roku 1859 bł.
Pius IX założył w jego ramach kolegium dla księży, gdzie mieszkają studenci papieskich
uczelni i pracownicy kurii rzymskiej.
„Niemieckojęzyczna wspólnota w Rzymie
ma w kościele Santa Maria dell’Anima swoje rodzinne gniazdo – przypomniał papież.
Daje katolikom z krajów języka niemieckiego możność modlenia się, śpiewania i przyjmowania
sakramentów świętych w ojczystej mowie. Księży i wszystkich odpowiedzialnych za tę
wspólnotę zachęcam, by życiu sakramentalnemu dawali w niej pierwszeństwo przed wszystkimi
innymi formami działalności”.