Ватикан. На общей аудиенции сегодня, 10-го мая, Папа Бенедикт XVI продолжил
свои катехитические поучения. Он говорил о том, как Церковь, возникшая по воле Христовой
вокруг Него, продолжала свое шествие в истории. Будучи верными воле Господа, Двенадцать
прежде всего восполнили их число избранием Матфея на место Иуды, и присоединив в дальнейшем
других, дабы продолжилось их служение. Таким образом Павел – который, к тому же, был
соделан Апостолом непосредственно Воскресшим, - сопоставляет с ним свое Евангелие,
заботясь о передаче полученного. Подобно тому как Апостолы исполняли завет Воскресшего
– идти и учить все народы, - таким же образом призыв и послание других, действовавших
силою Духа, станут тем путем, коим совершается служение episcopé Св. Отец
пояснил, что точная конфигурация этого episcopé слагалась постепенно, приняв
к началу II века, как это засвидетельствовано Св. Игнатием Антиохийским, тройственную
форму епископа, пресвитера и диакона. Это – развитие, ведомое Духом Святым, Который
помогает Церкви распознавать подлинные формы апостольского преемства. Во всяком
случае, преемственность епископской функции являет себя как гарантию постоянства в
апостольской традиции. Связь между Коллегией Епископов и первоначальной общиной Апостолов
понимается прежде всего в перспективе исторической преемственности – от апостольского
собрания, призванного к Себе Христом. Но преемственность разумеется также и в смысле
духовном. Это явствует из текста св. Иринея Лионского (вторая половина II века): «Все,
желающие видеть истину, могут во всякой Церкви узнать предание апостолов, открытое
во всем мире; и мы можем перечислить епископов, поставленных апостолами в церквах,
и преемников их до нас… Ибо они хотели, чтобы были совершенны и безукоризненны во
всем те, кого оставляли своими преемниками и кому передавали свое место учительства,
так как от их правильного действования должна происходить великая польза, а от падения
их – величайшее несчастье». (Против ересей, III, 1). Согласно
этому и другим свидетельствам древней Церкви, апостольство церковного общения заключается
в верности вере и практике Апостолов, через посредство коих гарантируется историческая
и духовная связь Церкви со Христом.