Jó Pásztor vasárnapon XVI. Benedek pápa papokat szentelt a római egyházmegye számára

Húsvét 4. vasárnapján, Jó Pásztor vasárnapon, a hivatások 43. világnapján XVI. Benedek pápa ünnepi szentmisét mutatott be a Szent Péter bazilikában, amely során pappá szentelt 15 diakónust egyházmegyéje, a római egyházmegye számára. A római papok szentelése Jó Pásztor vasárnapon immár hagyománnyá érlelődött. Az első ilyen szertartást II. János Pál pápa végezte 1993-ban a római egyházmegye szinódusa alkalmával és egészen 2004-ig folytatta ezeket az évenkénti papszenteléseket néhány kivételtől eltekintve. 2005-ben Húsvét IV. vasárnapja éppen a konklávé vigíliájára esett, ezért az új pápa egy későbbi időpontban, Pünkösd vasárnap szentelte fel a római egyházmegye új papjait. A mostani szertartást imatalálkozó előzte meg szombaton este, amelyet Camillo Ruini bíboros, a Pápa római helynöke vezetett a Lateráni Szent János bazilikában a hivatások ajándékáért. A 15 új pap közül öt a Római Szemináriumban, hét a Redemptoris Mater egyházmegyei kollégiumban, egy pedig a Capranica Kollégiumban készült fel a papságra. Rajtuk kívül a szentelendők között volt még két sarutlan kármelita szerzetes is. Az új papok többsége Olaszországban született, de csak öten rómaiak. Van közöttük továbbá egy-egy olyan fiatal, aki Hondurasból, Lengyelországból és Izraelből származik. Életkor szerint a legidősebb 50 éves, a két legfiatalabb pedig 27 éves.
A római egyházmegye hivatás helyzetéről a Vatikáni Rádiónak adott nyilatkozatában a Római Szeminárium rektora, Giovanni Tani prelátus elmondta, hogy ebben az évben öt új pap került ki a szeminárium falai közül, eggyel kevesebb, mint tavaly, ám biztatóbbak a 2007-es kilátások, amennyiben, Isten segítségével jövőre 10 új pap szentelése várható. Jelenleg a nagyszemináriumban összesen 55-en készülnek a papságra, de remény van arra, hogy ez a szám a következő években emelkedni fog.
Mindez annak a hivatásébresztő szorgalmas tevékenységnek is köszönhető, amelyet a kisszemináriumban végeznek és amely máris gyümölcsözőnek ígérkezik, mivel állandóan növekedik a kisszeminárium tanulóinak a száma. A római neokatekumenális közösséghez tartozó fiatalok rendszeres hivatás gondozó találkozókon vesznek részt és ezek egyfajta előkészítő időszakot jelentenek a nagyszemináriumba való belépésre. Mindezeken túl a Római Szeminárium is számos módon próbálkozik a hivatások felkutatásával. Meghívják maguk közé a római plébániák fiataljait, akik így bepillantást nyerhetnek a papnövendékek életébe. Ezekre a találkozókra általában vasárnap délután kerül sor, amikor a szeminaristák vezetésével beszélgetéseket tartanak, majd elimádkozzák a vesperást és közösen fogyasztják el a vacsorát a meghívott vendégekkel.
A paphiány kétségkívül az egyház egyik legnagyobb problémája jelenleg – mondta végül a Vatikáni Rádiónak adott interjúban a rektor. XVI. Benedek pápa a hivatások jelenlegi 43. világnapja alkalmából írt üzenetében a hit és a bizalom lelkületet ajánlja, amikor ezt mondja: „A pap küldetése az egyházban pótolhatatlan és ha a világ egyes részein jelenleg kevés is a pap, soha nem szabad lemondanunk arról a bizonyosságról, hogy Krisztus továbbra is megszólít férfiakat, akik az Apostolokhoz hasonlóan elhagynak minden más elfoglaltságot és teljesen a szent titkok ünneplésének, az evangélium hirdetésének és a lelkipásztori szolgálatnak szentelik magukat.” Mindez azt jelenti tehát, hogy a válaszadás hiányzik, nem pedig Isten hívó szava.