XVI. Benedek pápa május 5-én magán kihallgatáson fogadta José Manuel Barrosót, az Európai Bizottság elnökét – szentszéki nyilatkozat a kihallgatásról

XVI. Benedek pápa pénteken délelőtt 11 órakor magán kihallgatáson fogadta az Európai Bizottság elnökét, a találkozó szívélyes légkörben mintegy 20 percig tartott. A Pápa és Jose Manuel Barroso tolmács nélkül négyszemközt beszélgettek egymással. Az elnök valamivel 11 óra előtt érkezett meg az Apostoli Palotába, így a fogadásra pontban az előre rögzített időpontban került sor. A Pápa a Kis Trónteremben várta vendégét és ezekkel a francia szavakkal köszöntötte: „Bienvenu, Monsieur le President” – „Isten hozta Elnök Úr”. A pápai magánkönyvtárban tartott találkozó során az egész beszélgetés a diplomácia nyelvén, franciául zajlott le. A magánkihallgatás után bevezették a Könyvtárterembe a kíséret tagjait és a fotóriportereket is. José Manuel Barroso, aki mint ismeretes portugál, a fatimai Szűzanya kb. 30 centiméter magas kerámiából megformázott szobrát hozta ajándékba, amelyet a Szentatya pápasága érméivel viszonzott. Az Európai Bizottság elnöke még a Pápával való találkozás előtt megtekintette a Szixtuszi kápolnát, a pápai fogadás után pedig Giovanni Lajolo érsekkel, az államokkal való kapcsolatok titkárával.
XVI. Benedek pápa és Jose Manuel Barroso találkozásáról Joaquín Navarro-Valls szentszéki szóvivő nyilatkozatot tett közzé. Ebből megtudjuk, hogy az Európai Bizottság elnökét a következő személyek kísérték el a pápai kihallgatásra: Luis Ritto nagykövet, az Európai Bizottság FAO melletti küldöttségének protokoll főnöke, Jacques De Baenst, a Bizottság protokoll főnöke, Pedro Cymbron és Clara Martinez Alberola, az elnöki kabinet tagjai és a Bizottság szóvivője Johannes Laitenberger.
Angelo Sodano bíboros államtitkár távolléte miatt Barroso elnököt Giovanni Lajolo érsek, az Államokkal való kapcsolatok titkára fogadta, az államtitkárság két hivatal vezetőjével Dr. María Isabel Telleríával és Ettore Balestrero prelátussal együtt. A tanácskozás során foglalkoztak az Európai Unió jelenlegi helyzetével, jövőbeli távlataival és az előtte álló kihívásokkal. A két fél egyet értett abban, hogy bár a helyzet jelenleg nem felhőtlen, bizakodva tekinthetünk az integrációs folyamatra és az európai intézmények megerősödésére. Érintették továbbá még az eszmei feltételek kérdését és a közösségvállalás elkötelezettségét, amelyek szükségesek e folyamat stabilizálódásához. Foglalkoztak végül azzal is, hogy a keresztények mindehhez miként járulhatnak hozzá.
A Európai Bizottság elnöke és a Pápa találkozásáról Brüsszelben is közlemény jelent meg. Ebben többek között az áll, hogy Barroso elnök tájékoztatta XVI. Benedek pápát Európa jövőjére vonatkozó terveiről és az eddig elért eredményekről. Az elnök szerint Európa jövője elválaszthatatlan a vallások és a civilizációk párbeszédétől. Európa büszke saját vallási, kulturális és nyelvi sokszínűségére és fontos példaképet jelent a népek közötti párbeszéd számára.