Aktualne zadania stojące przed Towarzystwem Jezusowym wskazał Benedykt XVI, spotykając
się w bazylice św. Piotra z jezuitami. Dziś zakon ten czci Maryję jako Królową Towarzystwa
Jezusowego. 22 kwietnia 1541 roku św. Ignacy i jego pierwsi towarzysze złożyli uroczyste
śluby zakonne przed obrazem Matki Bożej w rzymskiej bazylice św. Pawła za Murami.
Spotkanie z papieżem poprzedziła Eucharystia, której w bazylice watykańskiej przewodniczył
kardynał sekretarz stanu Angelo Sodano. W mszy i spotkaniu z ojcem świętym uczestniczyli
też ludzie związani z dziełami prowadzonymi przez jezuitów, takimi jak Wspólnoty Życia
Chrześcijańskiego i Apostolstwo Modlitwy. Dzisiejsze uroczystości wpisują się w tegoroczne
obchody 450-lecia śmierci św. Ignacego oraz 500-lecia urodzin jego towarzyszy: św.
Franciszka Ksawerego i bł. Piotra Fabera. Benedykt XVI wskazał na ich apostolską gorliwość.
Ignacy Loyola był człowiekiem głębokiej modlitwy skoncentrowanej na codziennej Eucharystii
i wiernej służby Kościołowi.
„Niech ten eklezjalny charakter, tak specyficzny
dla Towarzystwa Jezusowego, nadal będzie obecny w was, drodzy jezuici, i w waszej
apostolskiej działalności – mówił papież. W ten sposób będziecie mogli wiernie wychodzić
naprzeciw pilnym aktualnym potrzebom Kościoła. Wśród nich, jak sądzę, ważne jest wskazać
tradycyjne w Towarzystwie Jezusowym zaangażowanie na polu teologii i filozofii, jak
też dialog ze współczesną kulturą. Choć z jednej strony chlubi się ona wspaniałym
rozwojem naukowym, to pozostaje silnie naznaczona pozytywistycznym i materialistycznym
scjentyzmem. Wysiłek, by rozwijać w serdecznej współpracy z innymi kościelnymi rzeczywistościami
kulturę inspirowaną wartościami Ewangelii wymaga oczywiście intensywnego przygotowania
duchowego i kulturalnego. Właśnie dlatego św. Ignacy pragnął, by młodzi jezuici formowani
byli przez długie lata w życiu duchowym i studiach. Dobrze, by tę tradycję zachowywać
i umacniać, również ze względu na to, że współczesna kultura staje się coraz bardziej
złożona i rozległa. Inna wielką troską Ignacego było chrześcijańskie wychowanie i
formacja kulturalna młodzieży. Doprowadziło to do powstania kolegiów, które po jego
śmierci rozszerzyły się po Europie i świecie. Kontynuujcie, drodzy jezuici, to ważne
apostolstwo, zachowując nienaruszonego ducha waszego Założyciela”.
Papież przypomniał,
że apostolstwo św. Franciszka Ksawerego dotyczyło Dalekiego Wschodu. Pius XI ogłosił
go patronem misji katolickich. Natomiast bł. Piotr Faber został posłany do krajów
europejskich, zwłaszcza do Niemiec.