500 ANOS ATRÁS JÚLIO II PRESIDIA À CERIMÔNIA DE LANÇAMENTO DA PEDRA FUNDAMENTAL DA BASÍLICA DE SÃO PEDRO

Cidade do Vaticano, 18 abr (RV) - Quinhentos anos atrás _ no dia 18 de abril de 1506 _ Júlio II lançava a pedra fundamental da nova Basílica de São Pedro.

Obra-prima de arte e de fé" "que o mundo inteiro admira, na imponente harmonia de suas formas": assim Bento XVI antecipou esse aniversário significativo, que conduz à memória a cinco séculos atrás, quando o Papa Júlio II deu início à "destruição criadora" da basílica precedentemente existente, construída em 326, pelo Imperador Constantino, nas proximidades "Circo de Nero", sobre o túmulo do primeiro dos apóstolos, Pedro.

Na realidade, foi o Papa Nicolau V quem, mais de meio século antes, havia concebido a restauração do antigo edifício sagrado. E iniciada a obra, foram necessários 22 pontífices para levar a cumprimento a esplêndida Basílica vaticana, enriquecida, em 1667, pela colunata de Bernini, a pedido do Papa Alexandre VII, representando o abraço universal da Santa Igreja Romana a toda a humanidade.

Bramante, que idealizou o projeto primário, Raffaello que por primeiro herdou a direção dos trabalhos e deixou memoráveis afrescos, Michelangelo que desenhou a cúpula, Maderno que definiu a fachada, e muitos outros dentre os maiores engenheiros e arquitetos, contribuíram com seu gênio inventivo, inspirado pela transcendência, para essa grandiosa construção original.
Construção que une estilos e concepções arquitetônicas diversas, que encerra tesouros inestimáveis, expressões de espiritualidade e devoção, sinal de diálogo intenso entre o homem e Deus.

Templo-símbolo da Cristandade, que empregou ingentes recursos econômicos e humanos, entre entusiasmos, firmes convicções e polêmicas até mesmo fortes, entre avanços e longas estagnações, no arco de um século e meio, entre guerras e paz, na Roma do Renascimento e depois barroca.

Quantos fiéis rezaram entre os muros de São Pedro, quantos peregrinos ali chegaram oriundos de todos os cantos da Terra, para visitar essa Basílica, quantos homens de todas as religiões e também ateus por ali passaram, ao longo dos séculos, atravessando a porta desse lugar sagrado? Impossível contá-los, mas existe um mandato que Bento XVI renovou para os católicos do terceiro milênio: "Possa a feliz circunstância dos 500 anos da Basílica Vaticana despertar em todos os católicos o desejo de ser "pedras vivas", para a construção da Igreja santa, na qual resplandece a "luz de Cristo" através da caridade vivida e testemunhada diante do mundo." (RL)