Собору cв. Петра исполняется 500 лет. Но его долгая история началась уже в 4 веке,
и лишь в 16 веке были предприняты работы по перестройке собора, чтобы он смог вместить
большее количество верных. В то время все проекты по украшению собора находили отражение
в памятных медальонах. Недавно Ватиканская библиотека опубликовала книгу, посвященную
этим медальонам. В субботу 18 апреля 1506 года Папа Юлий П заложил первый камень,
положив начало строительству новой Базилики на том месте, где был погребен апостол
Петр. Храм, построенный по велению императора Константина в 326 году, на могиле Первого
из апостолов, к этому времени уже обветшал, и было необходимо придать ему новое великолепие,
чтобы он был достоин того, кому Христос поверил ключи от Царствия небесного. «Tu es
Petrus» - именно эти слова были выгравированы на медальоне, отчеканенном в память
об этом событии. С тех пор каждый проект по постройке, украшению и обустройстве базилики,
нашел свое отражение в медальонах. Сегодня около сотни медальонов, собранных в сборнике
«Tu es Petrus», рассказывают о строительстве собора, которое длилось 160 лет – период,
охватывающий понтификат 22 Пап. Над постройкой собора работали многие архитекторы
и художники, в числе которых – Браманте, Рафаэль, Микеланджело, делла Порта и Мадерно. По
словам Джанкарло Альтери, консерватора медальонов Ватиканской библиотеки, медальоны,
представленные в сборнике, рассказывают всю историю постройки Собора св. Петра -
начиная с первого медальона, на обратной стороне которого изображен один из проектов
Браманте. Эта серия медальонов рассказывает нам о временной последовательности
этих проектов – согласно Вазари, этих проектов было множество. Медальоны помогают
нам понять, в какой последовательности были реализованы проекты. Например, есть медальон
с изображением балдахина Бернини, несколько медальонов, изображающих процесс постройки
колоннады Бернини. Базилика св. Петра возвышается над могилой Первого из Апостолов
– это подтверждают раскопки, - она является символом единства всех католиков и авторитета
Епископа Рима среди всех других епископов мира.