„E nagyböjt idején kérjük az Úrtól a megtérés nagy kegyelmét” – mondta a Pápa a magyar zarándokoknak a szerdai általános kihallgatáson

A harmincezer zarándok között ezúttal is voltak magyar hívek a Szent Péter-téren, hogy részt vegyenek XVI. Benedek pápa általános kihallgatásán és meghallgassák katekézisét. A magyar csoport Budapestről, a gazdagréti plébániáról érkezett, s a Szentatya e szavakkal fordult hozzájuk: „Szeretettel köszöntöm a magyar híveket, különösen azokat, akik Budapestről érkeztek. Szívesen adom Rátok apostoli áldásomat. Dicsértessék a Jézus Krisztus!”
A téren nagy számban jelen lévő lengyelekhez intézett köszöntésében a Pápa hálát adott Istennek nagy elődjéért, II. János Pál pápáért. „Az ő lelki közelsége és tanításának öröksége erősítsen meg bennünket a hitben és segítsen a Krisztussal való találkozáshoz vezető úton.” – mondta XVI. Benedek pápa. Majd olaszul arra biztatta a fiatalokat, hogy tegyenek fokozottabban tanúságot a Megfeszített Krisztus iránti hűséges szeretetükről. A betegeknek a Pápa azt kívánta, hogy függesszék tekintetüket az Úr Keresztjére és ajánlják föl bátran betegségük próbatételét. Végül az ifjú házasokhoz fordulva a Szentatya azt kérte, hogy hitvesi köteléküket éltesse mindig az isteni szeretet. Utalva az ETA, baszkföldi szakadár szervezet által bejelentett tűzszünetre, a Pápa biztosította a spanyol híveket: imádkozik, hogy fokozott erővel dolgozzanak a béke lehetőségének megszilárdításán, amelyre most úgy tűnik, remény nyílik baszkföldön és egész Spanyolországban, valamint azért, hogy leküzdjék a még fennálló akadályokat. A Szentatya Xavéri Szent Ferenc közbenjárásáért fohászkodott, akinek április 7-én ünnepeljük születésének 5. centenáriumát.
Az általános kihallgatás végén XVI. Benedek pápa hosszan köszöntötte a zarándokokat, sokakkal kezet szorított, megáldotta a feléje nyújtott tárgyakat, és pár szót váltott a lelkes és ragaszkodó hívekkel. Az ajándékok között volt egy kisbárány is, amelyet megsimogatott a Szentatya.
Miután elhagyta a Szent Péter-teret és a Harangok ívén át visszatért a Vatikánba, XVI. Benedek pápa megáldott egy harangot, amelyet a Nápoly közelében, Giuglianóban található Szent X. Piusz plébánián helyeznek majd el. Áldását adta továbbá egy-egy Szent Péter és Pál apostolokat ábrázoló márványszoborra, amelyeket a Szicília partjaihoz közeli Lipari-sziget Szent Kristóf plébániáján helyeznek el.