„Számítok rátok, és az egész Bíborosi Kollégiumra, hogy hirdessük a világnak: „Deus
caritas est” – kezdte homíliáját XVI. Benedek pápa a Szent Péter téren tartott nyilvános,
rendes konzisztórium során. Gyümölcsoltó Boldogasszony ünnepének vigíliáján, nagyböjt
bűnbánó hangulata most az ünnepnek adja át helyét: ma, a Bíborosi Kollégium 15 új
bíboros taggal bővül. A Szentatya köszöntötte a bíborosokat, a pátriárkákat, püspököket,
papokat, szerzeteseket, szerzetesnőket és a világi híveket, valamint az új bíborosok
hozzátartozóit. Háláját fejezte ki a kormány- és polgári hatóságoknak, a különféle
nemzetek és intézmények képviselőinek. A rendes, nyilvános konzisztórium olyan esemény,
amely ékesszólóan kinyilvánítja az egyház egyetemes természetét, azt, hogy jelen van
a világ minden részében, és hirdeti az Üdvözítő Krisztus Jó Hírét – mondta a Pápa,
majd így folytatta homíliáját: Szeretett II. János Pál pápánk kilenc konzisztóriumot
tartott, és ezzel döntő módon hozzájárult a Bíborosi Kollégium megújításához, a II.
Vatikáni zsinat és Isten Szolgája, VI. Pál útmutatásai szerint. Bár az évszázadok
során sok minden változott a bíborosi kollégiumot illetően, változatlan maradt ennek
a fontos egyházi szervnek a lényege és alapvető természete. Ősi gyökerei, történelmi
fejlődése és összetétele révén ma valóban, egyfajta „szenátus”, amelynek hivatása,
hogy szorosan együttműködjön Péter utódával, az egyetemes apostoli szolgálatához kapcsolódó
feladatok teljesítésében. A Szentatya ezután az olvasmányokhoz fűzte szavait: Márk
evangelista szavai visszavisznek bennünket az Egyház kezdeteihez, különös tekintettel
a péteri szolgálatra. Jézus szavai eszünkbe juttatják a római pápa szerepének Nagy
Szent Gergely számára oly kedves meghatározását: „Servus servorum Dei” – Isten szolgáinak
szolgája. Jézus ugyanis arra intette Apostolait, hogy tekintélyüket egészen másképpen
kell gyakorolják, mint ahogy azt a „világ urai” teszik. „Köztetek azonban ne így legyen,
hanem aki nagyobb akar lenni, legyen szolgátok, és aki első akar lenni, legyen mindenkinek
a cselédje.” A teljes és nagylelkű készség mások szolgálatára a megkülönböztető
jele azoknak, akik az egyházban tekintélyt gyakorolnak, mert így volt ez az Emberfia
számára is, aki „nem azért jött el, hogy neki szolgáljanak, hanem, hogy ő szolgáljon
és váltságul odaadja életét sokakért. Éppen istensége révén vette fel a szolga alakját,
mint ahogy ezt csodálatosan összefoglalja a Filippiekhez írt levél Krisztus himnusza.
Isten szolgáinak első szolgája tehát Jézus. Utána, és vele egységben következnek
az Apostolok. Közöttük sajátos helyet foglal el Péter, akit az Úr azzal a felelősséggel
bízott meg, hogy vezesse nyáját. A Pápa feladata, hogy elsőként legyen mindenki szolgája.
Erről a magatartásról tesz tanúságot Péter apostolnak az elöljárókhoz intézett buzdítása.
Péter tekintélye abból fakad, hogy tanúja volt Krisztus, a Jó Pásztor szenvedéseinek.
Szavai mindenekelőtt Jézus magatartásának személyes megtapasztalásán alapulnak. Jézus
az önfeláldozásig szolgált, megalázta magát a kereszthalálig, csak az Atyában bízott,
aki a megfelelő időben felmagasztalta. „A közöttetek élő elöljárókat, mint magam
is elöljáró, Krisztus szenvedésének tanúja és egyben a jövőben föltáruló dicsőségének
is részese, kérem, legeltessétek Isten rátok bízott nyáját:”Az Apostolfejedelem szavai
különösen érvényesek a bíborosokra. Utalnak a húsvéti misztériumra, amely fokozottan
jelen van szívünkben ezekben a nagyböjti napokban – mondta a Szentatya, majd a most
kinevezett bíborosokhoz fordulva így folytatta beszédét: „Még szorosabban kapcsolódva
Péter utódához, arra kaptatok meghívást, hogy együttműködjetek vele sajátos egyházi
szolgálata teljesítésében és ez azt jelenti számotokra, hogy még intenzívebben részt
vesztek a Kereszt misztériumában, még jobban osztoztok Krisztus szenvedéseiben. Ez
lehetővé teszi majd számotokra, hogy még bőségesebben merítsetek a kegyelem forrásából
és annak gyümölcseit hatékonyabban terjesszétek környezetetekben. A Pápa enciklikája
központi szavával foglalta össze a bíborosok által kapott meghívás értelmét: caritas
– szeretet. A bíbor, amelyet viseltek – mondta – legyen mindig Krisztus szeretetének
– caritas Christi – kifejezése, serkentsen benneteket Krisztus, Egyháza és az emberiség
szenvedélyes szeretetére. A Pápa számít az egész bíborosi kollégiumra abban, hogy
hirdessék a világnak: „Deus caritas est” – Az Isten szeretet - mindenekelőtt a keresztények
közötti őszinte szeretetközösség révén. Járuljanak hozzá ahhoz, hogy a szeretet kiáradjon
és életerővel töltse el az Egyházi hierarchia minden fokozatát, minden közösséget,
szerzetesi intézetet, minden lelki kezdeményezést. „Számítok rátok, hogy az a közös
erőfeszítés, amellyel tekintetünket Krisztus nyílt Szívére szegezzük, biztosabbá és
gyorsabbá tegye a keresztények teljes egységéhez vezető utat. Számítok rátok, hogy
a kicsinyek és a szegények érvényre juttatásával az egyház döntő módon hirdesse a
világnak a szeretet civilizációját. Mindennek jelképét látom abban a bíborban, amelyet
most magatokra öltötök. Legyen valóban a buzgó keresztény szeretet jelképe”. A
Pápa végül a názáreti Szűz anyai oltalmába ajánlotta kívánságait. Isten Fia tőle kapta
a vért, amelyet azután a Kereszten ontott szeretete legmagasabb rendű tanúságaként.