XVI. Benedek pápa első rendes és nyilvános konzisztóriumán 15 új bíborost kreált

Március 24-én, pénteken fél tizenegykor kezdte meg XVI. Benedek pápa rendes és nyilvános konzisztóriumát, amelynek keretében 15 új bíborost kreált. Az ünnepi szertartásra a Szent Péter téren került sor. A bazilika előtt álló emelvényen a Szentatya jobbján a bíborosok, balján a diplomáciai testület tagjai foglaltak helyet, a téren jelen volt továbbá mintegy 15ezer hívő. XVI. Benedek pápa a szertartás elején latinul fölsorolta az új bíborosok nevét, akik közül 9-nek a presbiter, 6-nak a diakónus rendet jelölte meg. Tizenketten közülük 80 éven aluliak, így velük együtt egy esetleges konklávén 120-ra nőtt a pápaválasztó bíborosok száma.
A következő személyekről van szó:
Hárman közülük a Szentszék központi kormányzását képviselik: William Joseph Levada, a Hittani, Franc Rodé pedig a Szerzetesi Kongregáció prefektusa, továbbá Agostino Villani, az Apostoli Szignatúra Legfelsőbb Bíróságának prefektusa. A következő 9 bíboros a világ nagy egyházmegyéinek érseke: Jorge Liberato Urosa Savino - Caracas, Gaudencio Rosales - Manila, Jean-Pierre Ricard - Bordeaux, Antonio Canizares Llovera - Toledo, Nicolas Cheong-Jin-Suk - Szöul, Sean Patrick O’Malley - Boston, Stanislaw Dziwisz - Krakkó, Carlo Caffarra - Bologna és Joseph Zen Ze-Kiun - Hong Kong. A Szentatya továbbá három másik egyházi személyt is bíborossá kreált: Andrea Cordero Lanza di Montezemolo érseket, a Szent Pál bazilika főpapját, Peter Poreku Dery nyugalmazott ghánai érseket és Albert Vanhoye francia jezsuita biblikus tudóst. Ők azonban már elmúltak 80 évesek és az érvényben lévő szabályok értelmében emiatt nem rendelkeznek pápa választói joggal.
Ezután az új bíborosok nevében Joseph Levada bíboros, a Hittani Kongregáció prefektusa köszöntötte a Szentatyát.
Homíliája után XVI. Benedek pápa az új borosokhoz fordult, akik megvallották hűségüket Péter utóda és a katolikus anyaszentegyház iránt. Megható pillanata volt a szertartásnak, amikor az új bíborosok egyenként a Szentatya elé járultak és letérdeltek előtte (a kreálás sorrendjében, tehát elsőként William Joseph Levada, végül pedig Albert Vanhoye bíboros). Ekkor a Pápa átnyújtotta nekik a bíborosi kalapot, valamint a bíborossá kreálást tanúsító bullát, s ezzel együtt a „titulust”, a címet vagy a diakóniát. (Itt jegyezzük meg, hogy a bíborosi testület három rendre oszlik, ami a kinevezéskor kapott címtől, titulustól függ: a püspök bíborosok a Róma környéki hat egyházmegye egyikének titulusát viselik (általában a kúrián dolgoznak); a presbiter bíborosok római címtemplomot kapnak (többségük egyházmegyéjükben működő püspökök); a diakónus bíborosok számára a pápa római diakóniát jelöl ki (általában kúriális bíborosok).
Ezután az új bíborosok a béke jelével köszöntötték a Szentatyát, majd a többi bíborost. II. János Pál pápa egykori magántitkárát, Stanislaw Dziwisz bíborost, akinek XVI. Benedek pápa a Santa Maria del Popolo címtemplomot jelölte ki, a téren jelen lévő hívek nagy tapsa fogadta.
A hívek egyetemes könyörgései több nyelven hangzottak el: angolul a bíborosi testületért imádkoztak, hogy - az isteni Mester szavát követve - méltóságukat, melyre hivatottak tekintsék az Evangélium fokozott szolgálata és az egyház iránti megnövekedett szeretet jelének. Kínaiul azokért könyörögtek, akik keresztény hitük miatt szenvednek: tapasztalják meg az imádságban az egész egyház szeretetközösségének bizonyosságát és hogy egy napon örömmel arathassák le a hosszú évek alatt vetett türelem és szeretet gyümölcsét.
A szertartás ünnepélyességét emelte a Sixtus-kápolna kórusának előadása Giuseppe Liberto atya vezényletével. XVI. Benedek pápa apostoli áldása után köszöntötte a szentszéki diplomáciai testület tagjait, valamint az olasz kormányküldöttséget, köztük Pierferdinando Casinit, a képviselőház elnökét, Marcello Perát, a szenátus elnökét. Az új bíborosok országaiból is magas rangú delegációk érkeztek a konzisztóriumra.
Délután fél öt és fél hét között az új bíborosok az Apostoli Palota termeiben fogadták a hívek jókívánságait.