Katoliccy księża i zakonnice mogą w indyjskim stanie Kerala wykonywać zawód prawnika.
Według orzeczenia tamtejszego Sądu Najwyższego fakt, iż osoba ubiegająca się o adwokaturę
wyznaje jakąś religię nie stanowi zagrożenia dla systemu prawnego i nie może być powodem
do skreślenie jej a priori z listy egzaminacyjnej. Decyzja trybunału anuluje w istocie
apelację, którą przed rokiem złożyła Rada Stanu. Protestowała ona przeciw wpisaniu
na listę adwokatów jednego kapłana i dwóch katolickich zakonnic.
Zdaniem kardynała
Varkeya Vithayathila decyzja Sądu Najwyższego jest zgodna z oczekiwaniami społeczeństwa
i stanowi wyraz uznania dla zaangażowania Kościoła w obronę najuboższych mieszkańców
Indii. Duchowni katoliccy często bronią ich bezinteresownie. Umożliwiają skorzystanie
z pomocy prawnej osobom, których nie stać na wysokie honoraria, jakich żądają inni
adwokaci. Zaangażowanie księży i zakonnic pozwala też na wprowadzenie do indyjskiego
sądownictwa zasad etyki katolickiej. Decyzja Sądu Najwyższego stanu Kerala – stwierdził
kardynał Vithayathil - jest wyraźnym potwierdzeniem, że tamtejszy Kościół broni praw
człowieka.