Március 23-án délelőtt fél tízkor a Tertia elimádkozásával kezdődött meg a Vatikánban
XVI. Benedek pápa és a világ minden részéről érkezett bíborosok ülése, egy nappal
a nyilvános konzisztórium előtt, amely során a Pápa 15 új bíborost kreál. A találkozót
a szinódusi aulában tartották, ahol a zsolozsma harmadik órájának imádságát maga a
Szentatya vezette be. Az elnökségi asztalnál a bíborosokkal szemben foglalt helyet
a Pápa, jobbján Angelo Sodano bíboros államtitkárral, aki a bíborosi testület dékánjaként
minden bíboros nevében intézte köszöntő szavait a Szentatyához. Az ülés összehívását
a Pápa február 22-én jelentette be, hogy „együtt imádkozzon és reflektáljon a bíborosokkal
az egyház előtt álló lelkipásztori kihívásokról.” A találkozón csak a bíborosok vettek
részt, az ülés kezdetén minden más személy elhagyta a termet. Itt emlékeztetünk arra,
hogy a bíborosi testület összlétszáma 193, akik közül azonban az érvényben lévő szabályok
szerint csak a 80 év alatti bíborosok vehetnének részt esetleges konklávén. Szerdán
este megérkezett Rómába a két magyar bíboros is: Erdő Péter bíboros, Esztergom-Budapesti
érsek is és előde, Paskai László bíboros. Természetesen nem minden bíboros tudott
eljönni Rómába, sürgős lelkipásztori elfoglaltságai, betegség vagy más súlyos ok miatt.
Erre a találkozóra a Pápa és a bíborosok között közvetlenül II. János Pál halála és
utóda, XVI. Benedek megválasztása első évfordulója előtt került sor. A Pápa és a bíborosok
eszmecseréje csütörtökön délután is folytatódott 5 óra és 7 óra között. A megbeszélés
végén – csütörtök esti adásunk időpontjában – a Szentszék sajtóterme tájékoztatót
ad ki az ülésről, amely zárt ajtók mögött zajlott.