Музеи Ватикана

«Увеличивать красоту Рима и утверждать Истину христианской религии»: с таким намерением Папа Бенедикт XIV в 1756 году основал Христианский Музей, который после пяти лет реставрационных работ и исследований архива был открыт для публичного посещения в Музеях Ватикана. Этот почин приурочен к празднованию пятисотлетия основания Музеев, по случаю нахождения 14 января 1506, на Холме Оппио, скульптурной группы Лаокоон.
Риму, как центру христианства не хватало «священного» музея, наряду со «светским» Капитолием. Чтобы восполнить этот пробел, Папа Бенедикт XIV начал собирать на территории внутреннего дворика Belvedere предметы из катакомб, а также из святилищ, расположенных на главных улицах, ведущих в Вечный Град.
В первоначальном помещении остались только произведения декоративного искусства, драгоценные камни, изделия из слоновой кости, печати, монеты, столовые сервизы, позолоченное стекло, гравированные предметы, кольца и памятные медали. Все эти прекрасные изделия разумно и современно сегодня выставлены в новом Христианском Музее.
Директор Ватиканских Музеев Франческо Буранелли высказался по этому поводу: «Как не отметить это первое событие нашего 500-летнего юбилея. Каждый предмет экспозиции свидетельствует об обращении, мученичестве, благочестии.
Вероятно, именно это придает ценность произведениям искусства, хранящимся в Христианском Музее. Хотя христианская религия в большом Риме, столице Римской империи, утверждалась постепенно и незаметно, в то же время, произведения искусства достигли высокого художественного уровня. Христианский Музей обладает самыми красивыми экспонатами, существующими в мире и самым значительным фондом золота. Здесь действительно представлено самое высокое качество декоративного искусства первых веков после рождества Христова» - сказал в заключение директор Ватиканских музеев Франческо Буранели.