Šiais metais Vatikano muziejus švenčia 500 įkūrimo metines. Pirmasis muziejaus eksponatas
buvo garsioji Laokoonto skulptūra, atrasta 1506 sausio 14 dieną, Romoje ant Opijaus
kalvos. Manoma, kad marmurinę graikų mitologijos herojaus Laokoonto, beveik 2 metrų
aukščio skulptūrą I amžiuje prieš Kr. sukūrė skulptoriai Hagesandras ir jo sūnus Polidoras
ir Atanodoras. Skulptūra buvo restauruota, trūkstamos dalys buvo atkurtos. Manoma,
kad prie restauravimo darbų prisidėjo ir pats Mikelandželas. 1796 metais iš Vatikano
muziejaus Napoleonas Laokoonto skulptūrą išsivežė į Paryžių. Tačiau 1815 metais skulptūra
buvo grąžinta.
Vėlesni popiežiai plėtė muziejaus patalpas bei eksponatų skaičių. Popiežius Julijus
II surinko pirmąją renesanso laikotarpio darbų kolekciją, o popiežius Benediktas XIV
muziejaus duris atvėrė lankytojams.
Šią savaitę, po penkerius metus trukusių restauravimo darbų, atidaryta atnaujinta
krikščionybei skirta paroda, kurią dar 1756 metais inauguravo popiežius Benediktas
XIV (1740-1758), kad būtų „išryškintas Romos grožis bei patvirtinta krikščioniško
tikėjimo Tiesa“. Iki to laiko Romoje nebuvo krikščionybei skirto muziejaus, todėl
popiežius Benediktas XIV Vatikane, Belvedere kiemą supančiuose pastatuose patalpino
dirbinius, surinktus iš katakombų ir romėnų vilų. Tuo tarpu popiežiaus Pijaus IX laikais,
1854 metais, daugelis skulptūrų bei antkapinių užrašų iš Vatikano muziejaus patalpų
buvo perkelta į popiežiškuosius Laterano rūmus. Senosiose patalpose buvo paliktos
tik brangenybės, dramblio kaulo ir stiklo dirbiniai, graviūros, antspaudai, monetos,
dekoruotos vazos, žiedai ir medalionai. Šiandien visi šie pirmųjų krikščionybės amžių
dirbiniai vėl eksponuojami atnaujintoje ekspozicijoje. Vatikano muziejaus direktorius
Francesco Buranelli Vatikano radijui pasakojo, kad kiekvienas eksponatas liudija atsivertimą,
kankinystę ar pamaldumo aktą. Tai tikriausiai ir yra krikščionybės ekspozicijos kolekcijos
didžiausia vertė, nes parodo, kaip palaipsniui Romos Imperijos sostinėje įsitvirtino
krikščionybė, bet taip pat, kaip buvo pasiektas aukštas meninis lygis. Muziejaus direktorius
priminė, kad Vatikano muziejaus krikščionybės kolekcija yra pati gražiausia visame
pasaulyje ir yra vienas iš svarbiausių aukso dirbinių fondų. (kl)