500. obljetnica Švicarske garde

U okviru obilježavanja 500. obljetnice postojanja Papinske švicarske garde, pukovnik Elmar Theodor Maeder, zapovjednik Švicarske garde, u Rimu je 16. ožujka održao konferenciju za tisak pod geslom „Papinska švicarska garda, 500 godina vjernosti u odori“. Hrabro i vjerno, geslo je koje već 500 godina prati švicarsku gardu. Ustanovio ju je daleke 1506. godine papa Julije II., danas služi pedesetom papi, Benediktu XVI. Na upit što za Švicarca znači biti Papin tjelesni čuvar, pukovnik je odgovorio kako je to za sve njih velika čast i povlastica. Predstavnici smo tolikih drugih švicarskih mladića, ne samo Švicaraca. Vjerujem da u cijelome svijetu ima ljudi koji kao i mi žele služiti Crkvi – kazao je. Mi smo Papina tjelesna straža – pojasnio je pukovnik – jer je naša zadaća braniti ne samo njegovo tijelo nego i njegovu duhovnost. To znači uvijek štititi njegovo djelovanje i onda kad nismo u službi. Vrednote na kojima se temelji ova zadaća veoma su jasne: kršćanska vjera i solidarnost. Švicarska garda ima prekrasnih trenutaka: „u privatnosti biti blizu Svetome Ocu, primjerice na putovanjima, a sigurno je velika posebnost, Sveta godina i toliki susreti sa Svetim Ocem i s narodom. Za nas je također veoma ganutljivo bilo razdoblje ispražnjenoga sjedišta, preminuće Ivana Pavla II., te izbor novoga Pape, naraštaji garde nisu dugo godina imali takvo iskustvo.“ U prigodi 500. obljetnice garde, od 7. travnja do 4. svibnja, 80 će gardista pješačiti od Bellinzonea do Rima: na hodočašću dugom 723 kilometra gardisti će provesti 27 dana obogaćenih molitvenim susretima. Vrhunac će proslave biti svečana prisega 6. svibnja na Trgu svetoga Petra.