OCEANIA: MORTO IL PRIMO PRETE AUTOCTONO DELLE ISOLE SALOMONE

HONIARA, 15 mar. - Nei giorni scorsi è morto il primo prete autoctono delle Isole Salomone. Si chiamava Michael Aike, ed aveva 73 anni di età. Nato nell’Isola di Marau, era stato ordinato prete nel 1966, all’età di 33 anni. Entusiasta della missione, aveva svolto servizio pastorale nella diocesi di Honiara e in quella di Auki. Ha dedicato tutta la vita, con zelo e dedizione, al servizio della Chiesa, rispondendo sempre con gioia e disponibilità alle esigenze dei Vescovi, che lo hanno inviato spesso in aree dove la comunità cattolica era da costruire dal nulla.

La comunità locale delle Salomone lo ricorda come un uomo gentile e disponibile con tutti, uomo di preghiera e di riconciliazione, grande amante della lettura e dello studio, nel contempo sempre pieno di iniziative pastorali. Negli ultimi anni della sua vita, colpito da una grave malattia, aveva accettato la sofferenza con grande dignità e fiducia nella Provvidenza divina. I seminaristi delle Salomone ricordano il suo insegnamento: “Ogni vocazione - diceva - richiede impegno, amore, entusiasmo e coraggio. Essa è la forza che guida ciascun uomo alla felicità nel vivere e nel lavorare. E’ anche un costante viaggio nella vita, con le sue responsabilità, lotte, gioie e dolori”.
(Fides - MANCINI)