ANUÁRIO CATÓLICO DE PORTUGAL CONFIRMA DIMINUIÇÃO DO NÚMERO DE CATÓLICOS

Lisboa, 08 mar (RV) - O "guia" da Igreja Católica de Portugal confirma, em sua edição de 2006, a tendência progressiva à diminuição do número de batizados e de ordenações sacerdotais no país.

Embora a vida da Igreja não se limite a números, as estatísticas dos últimos anos podem ser um convite à reflexão sobre as dificuldades, os equilíbrios necessários, as sementes de renovação e os sinais do presente e do futuro para a Igreja Católica em Portugal.

O "Anuário Católico de Portugal" chega, em 2006, à sua 20ª edição, reunindo e apresentando um amplo conjunto de dados sobre a Igreja naquele país.

Os dados apresentados referem-se a 2003, retomando o trabalho da Secretaria de Estado do Vaticano, através do seu Departamento Central de Estatística. Em Portugal, segundo o Anuário, 91,52% da população professa a fé católica.

De 2000 a 2003, o número de sacerdotes diocesanos caiu de 3.159 para 3.029 (menos 130), enquanto o clero religioso manteve praticamente o mesmo número. A situação de 2003 mostra que, a cada dois padres que morrem (nesse ano foram 80), apenas um é ordenado (37 novos sacerdotes).

Apesar desta diminuição no número de padres, a maioria das mais de quatro mil paróquias está confiada à administração sacerdotal (99,15%) e apenas 37 paróquias são administradas pastoralmente por diáconos, religiosas e leigos.

Os seminaristas de Filosofia e Teologia também diminuíram:de 547, entre diocesanos e religiosos, em 2000 passou-se para 471 em 2003.

O número de batizados mostra uma redução de quase 10 mil pessoas, mas esse dado deve ser lido à luz da variação do número de nascimentos em cada ano. Em 2000 foram batizadas mais de 92 mil crianças com menos de 7 anos, e em 2003 esse número caiu para 82.640. O número de batizados depois dos 7 anos representa, atualmente, cerca de 6% do total e chegou, em 2003, aos 5.516 (5.938 em 2000).

As estatísticas, contudo, não são mais do que uma pequena parte do que é apresentado no Anuário Católico, que oferece informações sobre o Papa, a Santa Sé, a Conferência Episcopal Portuguesa, as dioceses do país, os Institutos de vida consagrada, movimentos e obras. (MZ)